Алени платна III. Зори. Алени платна - Green A.S. Капитанът излезе на открито

III ЗОРА

Струя пяна от кърмата на кораба на Грей, Тайната, премина през океана като бяла линия и угасна в сиянието на вечерните светлини на Лис. Корабът стоеше на рейда недалеч от фара.

Десет дни "Секрет" разтоварва чесуча, кафе и чай, единадесетият ден екипът прекарва на брега, почивка и винени изпарения; На дванадесетия ден Грей се почувства скучен и меланхоличен, без никаква причина, без да разбира меланхолията.

На сутринта, едва събуждайки се, той вече чувстваше, че този ден е започнал в черни лъчи. Обличаше се мрачно, закусваше неохотно, забравяше да чете вестника и пушеше дълго време, потопен в един неизразим свят на безцелно напрежение; неразпознати желания бродеха сред смътно изникващите думи, унищожавайки се взаимно с еднакво усилие. След това се зае с работата.

Придружен от боцмана, Грей инспектира кораба, заповяда да се затегнат вантите, да се разхлабят кормилните въжета, да се почистят конекторите, да се смени стрелата, да се намаже с катран палубата, да се почисти компасът, да се почисти трюмът. да се отваря, проветрява и измита. Но случаят не забавляваше Грей. Изпълнен с тревожно внимание към мрачността на деня, той го преживя раздразнено и тъжно: сякаш някой го повика, но забрави кой и къде.

Вечерта той седна в кабината, взе книга и дълго време възразяваше на автора, правейки бележки от парадоксален характер в полетата. Известно време той се забавляваше с тази игра, този разговор с управляващите ковчег мъртъв. След това, вдигайки телефона, той се удави в син дим, живеещ сред призрачните арабески, които изникват в нестабилните му слоеве. Тютюнът е ужасно мощен; точно както маслото, излято в галопиращия пролом на вълните, покорява яростта им, така и тютюнът: смекчавайки раздразнението на сетивата, той ги сваля с няколко тона по-ниско; те звучат по-плавно и музикално. Ето защо меланхолията на Грей, която най-накрая загуби обидното си значение след три тръби, се превърна в замислена разсеяност. Това състояние продължи около час; когато духовната мъгла изчезна, Грей се събуди, искаше да се раздвижи и излезе на палубата. Беше пълна нощ; зад борда, в съня на черна вода, дремеха звездите и светлините на мачтовите фенери. Топъл като буза, въздухът миришеше на море. Грей вдигна глава и присви очи към златния въглен на звездата; мигновено през спиращите дъха мили огнената игла на далечна планета проникна в зениците му. тъп шум вечерен граддостигна до ухото от дълбините на залива; понякога крайбрежна фраза, изречена като на палуба, долиташе с вятъра по чувствителната вода; след като прозвуча ясно, той изгасна в скърцане на предавка; клечка кибрит пламна върху кутията, осветявайки пръстите му, кръглите му очи и мустаците му. Грей подсвирна; огънят на тръбата се движеше и се носеше към него; скоро капитанът видя в тъмнината ръцете и лицето на часовия.

Кажете на Летика — каза Грей, — че ще дойде с мен. Нека вземе пръчките.

Слезе до шлюпа, където изчака около десет минути. Летика, пъргав, измамен тип, тракайки с веслата си в борда, ги даде на Грей; след това сам слезе, нагласи греблата и сложи чувала с провизии на кърмата на шлюпа. Грей седна зад волана.

Къде бихте искали да плавате, капитане? — попита Летика, обикаляйки лодката с дясното гребло.

Капитанът мълчеше. Морякът знаеше, че е невъзможно да се вмъкнат думи в тази тишина и затова, след като сам замълча, започна да гребе силно.

Грей пое посоката към открито море, след което започна да се придържа към левия бряг. Не го интересуваше къде отива. Воланът мърмореше глухо; гребла дрънчаха и плискаха, всичко останало беше море и тишина.

В течение на един ден човек изслушва толкова много мисли, впечатления, изказвания и думи, че всичко това би съставило повече от една дебела книга. Лицето на деня придоби определено изражение, но Грей напразно го погледна днес. В неясните му черти блестеше едно от онези чувства, които са много, но не им е дадено име. Както и да ги наричате, те ще останат завинаги извън думите и дори концепциите, като внушението за аромат. Сега Грей беше в плен на подобно чувство; той можеше, вярно, да каже: „Чакам, виждам, скоро ще разбера ...“, но дори тези думи се равняваха на не повече от отделни чертежи във връзка с архитектурен проект. В тези тенденции все още имаше силата на светлинното вълнение. Там, където плаваха, отляво, брегът се открояваше като вълнообразно сгъстяване на мрака. По червените стъкла на прозорците се носеха искри от комини; беше Каперна. Грей чу караници и лай. Огньовете на селото приличаха на врата на печка, прогоряла с дупки, през които се виждаха пламтящи въглища. Отдясно беше океанът, отчетлив като присъствието на спящ човек. Подминавайки Каперна, Грей се обърна към брега. Тук водата се плиска тихо; осветявайки фенера, той видя ямите на скалата и нейните горни надвиснали первази; той хареса това място.

Тук ще ловим риба — каза Грей и потупа гребеца по рамото. Морякът се засмя неясно.

За първи път плавам с такъв капитан“, измърмори той. - Капитанът е ефективен, но за разлика. Упорит капитан. Аз обаче го обичам.

След като заби веслото в тинята, той завърза лодката за него и двамата се изкачиха, катерейки се по камъните, които изскачаха изпод коленете и лактите им. От скалата се простираше гъстал. Чу се звук на брадва, която прорязва сух ствол; събаряйки дърво, Летика запали огън на скала. Сенки се движеха и пламъци, отразени от водата; в отдалечаващата се тъмнина се осветяваха трева и клони; над огъня, обвит в дим, искрящ, въздухът трепереше.

Грей седна до огъня. — Хайде — каза той, протягайки бутилката, — пийни, приятелю Летика, за здравето на всички трезвенници. Между другото, ти взе не хина, а джинджифил.

Извинете, капитане - отговори морякът, като си пое дъх. „Я да хапна от това…“ Той отхапа веднага половината от пилето и като извади крилце от устата си, продължи: „Знам, че обичаш хинона. Само че беше тъмно, а аз бързах. Джинджифилът, видите ли, калява човека. Когато трябва да се бия, пия джинджифил. Докато капитанът ядеше и пиеше, морякът го погледна накриво, след което, без да се сдържи, каза: - Вярно ли е, капитане, че казват, че сте от знатен род?

Не е интересно, Летика. Вземете въдица и я хванете, ако искате.

аз? не знам Може би. Но след. Летика разви въдицата, казвайки в стихове това, на което е майстор, за голямо възхищение на екипа: - Направих дълъг камшик от дантела и парче дърво и като закачих кукичка, пуснах провлачена свирка. После погъделичка кутията с червеите с пръст. - Този червей се скиташе в земята и беше доволен от живота си, но сега се хвана на кука - и сомът ще го изяде.

Накрая той си тръгна, пеейки: - Нощта е тиха, водката е добра, треперете, есетрови, пукайте в припадък, херинга - Летика лови риба от планината!

Грей легна до огъня, гледайки водата, отразяваща огъня. Мислеше, но без участието на волята; в това състояние мисълта, разсеяно задържайки обкръжението, смътно го вижда; тя се втурва като кон в тясна тълпа, мачка, блъска и спира; празнота, объркване и забавяне го придружават алтернативно. Тя се скита в душата на нещата; от ярко вълнение бърза към тайни намеци; обикаляйки земята и небето, разговаряйки жизнено с въображаеми лица, угасвайки и украсявайки спомени. В това облачно движение всичко е живо и изпъкнало и всичко е несвързано, като безсмислица. И почиващото съзнание често се усмихва, виждайки например как, мислейки за съдбата, внезапно облагодетелства гост с напълно неподходящ образ: някаква клонка, счупена преди две години. Така че Грей си мислеше до огъня, но той беше „някъде“ - не тук.

Лакътят, с който се подпираше, подпирайки главата си с ръка, беше влажен и изтръпнал. Звездите блестяха бледо, сумракът се засилваше от напрежението, което предшестваше зората. Капитанът започна да заспива, но не го забеляза. Искаше да пие и посегна към чувала, като го развърза в съня си. После спря да сънува; следващите два часа бяха за Грей не повече от онези секунди, през които той сведе глава в ръцете си. През това време Летика два пъти се появи до огъня, пуши и от любопитство погледна в устата на уловената риба - какво има там? Но, разбира се, там нямаше нищо.

Събуждайки се, Грей за момент забрави как е стигнал до тези места. С учудване той видя щастливия блясък на утрото, скалата на брега сред тези клони и пламтящата синя далечина; лешникови листа висяха над хоризонта, но в същото време и над краката му. В дъното на скалата — с впечатлението, че под самия гръб на Грей — изсъска тих прибой. Трептяща от листа, капка роса се разлива по сънно лице със студена плесница. Той се събуди. Навсякъде имаше светлина. Изстиналите огнища оживяха с тънка струйка дим. Ароматът му придаваше диво очарование на удоволствието от дишането на зеления горски въздух.

Летика не беше; той се увлече; той, потен, лови риба с ентусиазъм комарджия. Грей излезе от гъсталака в храстите, пръснати по склона на хълма. Тревата дими и гори; мокри цветя приличаха на насила измити деца студена вода. Зеленият свят дишаше с безброй мънички уста, затруднявайки преминаването на Грей сред ликуващата му тълпа. Капитанът излезе на открито място, обрасло с пъстра трева, и видя спящо младо момиче тук. Той тихо отмести клона с ръка и спря с чувство за опасна находка. На не повече от пет крачки, свита на кълбо, вдигнала единия крак и протегнала другия, изтощената Асол лежеше с глава на удобно скръстените си ръце. Косата й се движеше на безпорядък; едно копче на врата беше разкопчано, разкривайки бяла дупка; отворената пола показваше коленете й; мигли спяха на бузата, в сянката на нежен, изпъкнал храм, полускрити от тъмен кичур; Малък пръст дясна ръка, която беше под главата, наведена надолу към тила. Грей клекна и се взря в лицето на момичето отдолу, без да подозира, че то прилича на фавн от картина на Арнолд Бьоклин.

Може би при други обстоятелства това момиче щеше да бъде забелязано от него само с очите му, но тук той я видя по друг начин. Всичко потрепери, всичко се усмихна в него. Разбира се, той не знаеше нито нея, нито името й, и още повече защо е заспала на брега, но беше много доволен от това. Той обичаше снимки без обяснения и подписи. Впечатлението от такава картина е несравнимо по-силно; съдържанието му, не обвързани с думи, става безгранична, утвърждавайки всички предположения и мисли. Сянката на листата пропълзя по-близо до стволовете, а Грей все още седеше в същата неудобна поза. Всичко спеше на момичето: спеше;! тъмна коса, спала роклята и гънките на роклята; дори тревата до тялото й сякаш задряма от силата на съчувствието. Когато впечатлението беше завършено, Грей влезе в топлата, отмиваща вълна и отплува с нея. Летика дълго време вика: - Капитане, къде си? но капитанът не го чу.

Когато най-накрая стана, склонността му към необичайното го изненада с решителността и вдъхновението на раздразнена жена. Отстъпвайки й замислено, той свали скъп стар пръстен от пръста си, мислейки, не без причина, че може би това подсказва нещо съществено за живота, като правопис. Той внимателно спусна пръстена върху малкия си пръст, който се белеше изпод тила му. Малкото пръстче се размърда нетърпеливо и увисна. Като погледна още веднъж покойното лице, Грей се обърна и видя в храстите високо вдигнатите вежди на моряка. Летика, с отворена уста, погледна изследванията на Грей с такова учудване, с което Йона, вероятно, погледна устата на обзаведения си кит.

А, това си ти, Летика! — каза Грей. - Погледни я. Какво е добро?

Невероятно произведение на изкуството! — извика шепнешком морякът, който обичаше книжните изрази. „Има нещо привлекателно в предвид обстоятелствата. Хванах четири мурени и още една дебела, като балон.

Тихо, Летика. Да се ​​махаме оттук.

Те се оттеглиха в храстите. Вече трябваше да се обърнат към лодката, но Грей се поколеба, гледайки далечината на ниския бряг, където сутрешният дим от комините на Каперна се изливаше над зеленината и пясъка. В този дим той отново видя момичето. После решително се обърна, спускайки се по склона; морякът, без да пита какво се е случило, вървеше отзад; усети, че задължителната тишина отново е настъпила. Вече близо до първите сгради Грей внезапно каза: - Можеш ли, Летика, с твоето опитно око да определиш къде е тук механата? - Трябва да е онзи черен покрив там - осъзна Летика, - но, между другото, може би не е той.

Какво е забележително за този покрив?

Не знам, капитане. Нищо повече от гласа на сърцето.

Те се приближиха до къщата; това наистина беше кръчмата на Менърс. В отворения прозорец, на масата, се виждаше бутилка; до нея мръсна ръка доеше полусиви мустаци.

Въпреки че часът беше ранен, в общата стая на кръчмата имаше трима души: На прозореца седеше въглищарят, собственикът на пияните мустаци, които вече забелязахме; между бюфета и вътрешната врата на залата бяха поставени двама рибари зад бъркани яйца и бира. Менърс, висок млад момък, с тъпо, луничаво лице и онзи особен израз на лукава лекомислие в слепите му очи, който е характерен за търговците като цяло, мелеше чинии на тезгяха. На мръсен подпоставете слънчев прозорец.

Веднага щом Грей навлезе в лентата от димна светлина, Менърс, поклонил се почтително, излезе иззад прикритието си. Той веднага отгатна в Грей истинския капитан - категория гости, които рядко се виждаха от него. — попита Грей Рома. Покривайки масата с човешка покривка, пожълтяла от суматохата, Менърс донесе бутилка, като първо облиза с език върха на отлепения етикет. После се върна зад тезгяха, като гледаше внимателно първо Грей, после чинията, от която късаше нещо засъхнало с нокът.

Докато Летика, държейки чашата с две ръце, скромно му шепнеше, гледайки през прозореца, Грей повика Менърс. Хин седеше самодоволно на края на стола си, поласкан от обръщението и поласкан именно защото беше изразено с просто кимване на пръста на Грей.

Ти, разбира се, познаваш всички жители тук — каза Грей спокойно. „Интересувам се как се казва младо момиче със забрадка, рокля на розови цветя, тъмнокосо и ниско, на възраст между седемнадесет и двадесет години. Срещнах я недалеч оттук. Какво е нейното име?

Каза го с твърда простота на сила, която не му позволи да избегне този тон. Хин Менърс вътрешно се изви и дори леко се ухили, но външно се подчини на характера на обръщението. Но преди да отговори, той млъкна - само от безплодно желание да отгатне какво става.

Хм! — каза той и вдигна очи към тавана. - Това трябва да е "Корабът Асол", няма кой друг да бъде. Тя е полуумна.

Наистина? — каза безразлично Грей и отпи голяма глътка. - Как се случи това?

Ако е така, моля, изслушайте. „И Хин разказа на Грей как преди седем години едно момиче разговаряло на морския бряг с колекционер на песни. Разбира се, откакто просякът потвърди съществуването си в същата механа, тази история придоби очертанията на груби и плоски клюки, но същността остана недокосната. „Оттогава така я наричат“, каза Менърс, „името й е Асол Шип.“

Грей механично погледна Летика, който продължаваше да бъде тих и скромен, после очите му се насочиха към прашния път, който минаваше покрай странноприемницата, и усети като удар - удар едновременно в сърцето и главата. Покрай пътя, срещу него, беше същият Шип Асол, на когото Менърс току-що беше лекувал клинично. Удивителните черти на лицето й, напомнящи за тайната на незаличимо вълнуващо, въпреки че прости думисега се появи пред него в светлината на нейния поглед. Морякът и Менърс седяха с гръб към прозореца, но за да не се обърнат случайно, Грей имаше смелостта да погледне настрани към червените очи на Хин. В момента, в който видя очите на Асол, цялата твърдост на историята на Менер се разсея. Междувременно, без да подозира нищо, Кхин продължи: „Мога да ви кажа също, че баща й е истински негодник. Той удави баща ми като котка, Бог да ме прости. Той...

Беше прекъснат от неочакван див рев отзад. Извъртайки страшно очи, въглищарят, отърсвайки се от опиянения си ступор, внезапно излая пеенето си и то толкова яростно, че всички потръпнаха.

кошничар, кошничар
Вземете ни за кошници! ..

Отново си натоварен, проклет китоносец! — извика Манърс. -- Излез!

Но просто се страхувайте да ударите
За нашата Палестина!

Мигачът извика и сякаш нищо не се беше случило, удави мустаците си в разлятата чаша.

Хин Манерс възмутено сви рамене.

Боклук, а не човек — каза той с ужасното достойнство на иманяр.

Всеки път такава история!

Не можеш ли да ми кажеш повече? — попита Грей.

аз ли съм Казвам ти, че баща ти е негодник. Чрез него, ваша милост, останах сирак и дори детето трябваше самостоятелно да поддържа смъртно препитание ..

Лъжеш — каза неочаквано въглищарят. „Лъжеш толкова подло и неестествено, че изтрезнях. - Хин нямаше време да отвори уста, когато въглищарят се обърна към Грей: - Той лъже. Баща му също излъга; майката също излъга. Такава порода. Можете да бъдете сигурни, че тя е здрава като вас и мен. говорих с нея. Тя седна на моята каруца осемдесет и четири пъти или малко по-малко. Кога момичето отивапеша от града, а аз си продадох въглищата, непременно ще затворя момичето. Оставете я да седне. Казвам, че има добра глава. Сега се вижда. С теб, Хин Манерс, тя, разбира се, няма да каже няколко думи. Но аз, сър, в бизнеса с безплатни въглища презирам съдилищата и приказките. Тя говори като голям, но странен разговор. Слушаш - сякаш всичко е същото като теб и бих казал, но тя има същото, но не съвсем така. Ето, например, веднъж беше образувано дело за нейния занаят. „Ще ти кажа какво“, казва тя и се прилепва към рамото ми като муха към камбанария, „работата ми не е скучна, само искам да измисля нещо специално. Аз“, казва тя, „така че искам да измисля така, че самата лодка да се носи на дъската и гребците да гребят наистина; тогава те кацат на брега, отказват се от акостирането и чест, чест, като жив, седят на брега да ядат. Аз, това, се засмях, та ми стана смешно. Казвам: - "Е, Асол, това е твоя работа и затова имаш такива мисли, но огледай се: всичко е на работа, като в битка." „Не“, казва тя, „знам, че знам. Когато рибар хване риба, той си мисли, че ще голяма риба, която никой не хвана.“ – „Ами аз?“ – „А ти? тя се смее, „вярно е, когато натрупаш въглища върху кошница, мислиш, че тя ще цъфти.“ Това е думата, която тя каза! като пъпки, поникнали от клонки, тези пъпки се спукаха, едно листо се пръсна върху кошницата и го нямаше. даже изтрезня малко!

Вярвайки, че разговорът е преминал в явна обида, Менърс прониза с поглед горелката и изчезна зад тезгяха, откъдето горчиво попита: - Ще поръчате ли да сервират нещо?

Не - каза Грей, изваждайки парите, - ставаме и тръгваме. Летика, ти ще останеш тук, ще се върнеш вечерта и ще мълчиш. След като разберете всичко, което можете, кажете ми. Разбираш ли?

Най-милият капитан, - каза Летика с известна фамилиарност, причинена от рома, - само глух човек не може да разбере това.

Чудесен. Не забравяйте също, че в нито един от случаите, които може да имате, не можете нито да говорите за мен, нито дори да споменавате името ми. Довиждане!

Грей остана. Оттогава нататък усещането за невероятни открития не го напуска, като искра в барутния хоросан на Бертолд, един от онези духовни сривове, изпод които избухва искрящ огън. Обзе го духът на незабавни действия. Той дойде на себе си и събра мислите си едва когато влезе в лодката. Смеейки се, той протегна ръката си с дланта нагоре към горещото слънце, както правеше някога като момче винарска изба; след това отплава и започва да гребе бързо към пристанището.

Десет дни "Секрет" разтоварва чесуча, кафе и чай, единадесетият ден екипът прекарва на брега, почивка и винени изпарения; На дванадесетия ден Грей се почувства скучен и меланхоличен, без никаква причина, без да разбира меланхолията.

На сутринта, едва събуждайки се, той вече чувстваше, че този ден е започнал в черни лъчи. Обличаше се мрачно, закусваше неохотно, забравяше да чете вестника и пушеше дълго време, потопен в един неизразим свят на безцелно напрежение; неразпознати желания бродеха сред смътно изникващите думи, унищожавайки се взаимно с еднакво усилие. След това се зае с работата.

Придружен от боцмана, Грей инспектира кораба, заповяда да се затегнат вантите, да се разхлабят кормилните въжета, да се почистят конекторите, да се смени стрелата, да се намаже с катран палубата, да се почисти компасът, да се почисти трюмът. да се отваря, проветрява и измита. Но случаят не забавляваше Грей. Изпълнен с тревожно внимание към мрачността на деня, той го преживя раздразнено и тъжно: сякаш някой го повика, но забрави кой и къде.

Вечерта той седна в кабината, взе книга и дълго време възразяваше на автора, правейки бележки от парадоксален характер в полетата. Известно време той се забавляваше с тази игра, този разговор с мъртвите, управляващи от гроба. След това, вдигайки телефона, той се удави в син дим, живеещ сред призрачните арабески, които изникват в нестабилните му слоеве. Тютюнът е ужасно мощен; точно както маслото, излято в галопиращия пролом на вълните, покорява яростта им, така и тютюнът: смекчавайки раздразнението на сетивата, той ги сваля с няколко тона по-ниско; те звучат по-плавно и музикално. Ето защо меланхолията на Грей, която най-накрая загуби обидното си значение след три тръби, се превърна в замислена разсеяност. Това състояние продължи около час; когато духовната мъгла изчезна, Грей се събуди, искаше да се раздвижи и излезе на палубата. Беше пълна нощ; зад борда, в съня на черна вода, дремеха звездите и светлините на мачтовите фенери. Топъл като буза, въздухът миришеше на море. Грей вдигна глава и присви очи към златния въглен на звездата; мигновено през спиращите дъха мили огнената игла на далечна планета проникна в зениците му. Тъпият шум на вечерния град достигаше до слуха от дълбините на залива; понякога крайбрежна фраза, изречена като на палуба, долиташе с вятъра по чувствителната вода; след като прозвуча ясно, той изгасна в скърцане на предавка; клечка кибрит пламна върху кутията, осветявайки пръстите му, кръглите му очи и мустаците му. Грей подсвирна; огънят на тръбата се движеше и се носеше към него; скоро капитанът видя в тъмнината ръцете и лицето на часовия.

— Кажи на Летика — каза Грей, — че ще дойде с мен. Нека вземе пръчките.

Слезе до шлюпа, където изчака около десет минути. Летика, пъргав, измамен тип, тракайки с веслата си в борда, ги даде на Грей; след това сам слезе, нагласи греблата и сложи чувала с провизии на кърмата на шлюпа. Грей седна зад волана.

Къде бихте искали да отидете, капитане? — попита Летика, заобикаляйки лодката с дясното гребло.

Капитанът мълчеше. Морякът знаеше, че е невъзможно да се вмъкнат думи в тази тишина и затова, след като сам замълча, започна да гребе силно.

Грей пое посоката към открито море, след което започна да се придържа към левия бряг. Не го интересуваше къде отива. Воланът мърмореше глухо; гребла дрънчаха и плискаха, всичко останало беше море и тишина.

В течение на един ден човек изслушва толкова много мисли, впечатления, изказвания и думи, че всичко това би съставило повече от една дебела книга. Лицето на деня придоби определено изражение, но Грей напразно го погледна днес. В неясните му черти блестеше едно от онези чувства, които са много, но не им е дадено име. Както и да ги наричате, те ще останат завинаги извън думите и дори концепциите, като внушението за аромат. Сега Грей беше в плен на подобно чувство; той можеше, вярно, да каже: „Чакам, виждам, скоро ще разбера ...“, но дори тези думи не бяха нищо повече от отделни чертежи по отношение на архитектурния дизайн. В тези тенденции все още имаше силата на светлинното вълнение.

Там, където плаваха, отляво, брегът се открояваше като вълнообразно сгъстяване на мрака. По червените стъкла на прозорците се носеха искри от комини; беше Каперна. Грей чу караници и лай. Огньовете на селото приличаха на врата на печка, прогоряла с дупки, през които се виждаха пламтящи въглища. Отдясно беше океанът, отчетлив като присъствието на спящ човек. Подминавайки Каперна, Грей се обърна към брега. Тук водата се плиска тихо; осветявайки фенера, той видя ямите на скалата и нейните горни надвиснали первази; той хареса това място.

— Тук ще ловим риба — каза Грей и потупа гребеца по рамото.

Морякът се засмя неясно.

„За първи път плавам с такъв капитан“, промърмори той. - Капитанът е ефективен, но за разлика. Упорит капитан. Аз обаче го обичам.

След като заби веслото в тинята, той завърза лодката за него и двамата се изкачиха, катерейки се по камъните, които изскачаха изпод коленете и лактите им. От скалата се простираше гъстал. Чу се звук на брадва, която прорязва сух ствол; събаряйки дърво, Летика запали огън на скала. Сенки се движеха и пламъци, отразени от водата; в отдалечаващата се тъмнина се осветяваха трева и клони; над огъня, обвит в дим, искрящ, въздухът трепереше.

Грей седна до огъня.

— Хайде — каза той, протягайки бутилката, — пийни, приятелю Летика, за здравето на всички трезвенници. Между другото, ти взе не хина, а джинджифил.

— Извинете, капитане — отвърна морякът, поемайки дъх. - Да хапна от това... - Той изяде наведнъж половината от пилето и като извади крилце от устата си, продължи: - Знам, че обичаш хинона. Само че беше тъмно, а аз бързах. Джинджифилът, видите ли, калява човека. Когато трябва да се бия, пия джинджифил. Докато капитанът ядеше и пиеше, морякът го погледна накриво, след което, без да се сдържи, каза: - Вярно ли е, капитане, че казват, че сте от знатен род?

- Не е интересно, Летика. Вземете въдица и я хванете, ако искате.

- Аз? не знам Може би. Но след. Летика разви въдицата, като каза в стих това, на което е майстор, за голямо възхищение на екипа: - Направих дълъг камшик от връв и парче дърво и като закачих кукичка за него, пуснах проточена свирка. После погъделичка кутията с червеите с пръст. - Този червей се скиташе в земята и беше доволен от живота си, но сега се хвана на кука

Лакътят, с който се подпираше, подпирайки главата си с ръка, беше влажен и изтръпнал. Звездите блестяха бледо, сумракът се засилваше от напрежението, което предшестваше зората. Капитанът започна да заспива, но не го забеляза. Искаше да пие и посегна към чувала, като го развърза в съня си. После спря да сънува; следващите два часа бяха за Грей не повече от онези секунди, през които той сведе глава в ръцете си. През това време Летика два пъти се появи до огъня, пушеше и гледаше от любопитство в устата на уловената риба - какво има? Но, разбира се, там нямаше нищо.

Събуждайки се, Грей за момент забрави как е стигнал до тези места. С учудване той видя щастливия блясък на утрото, скалата на брега сред тези клони и пламтящата синя далечина; лешникови листа висяха над хоризонта, но в същото време и над краката му. В дъното на скалата - с впечатлението, че под самия гръб на Грей - тихият прибой изсъска. Трептяща от листа, капка роса се разлива по сънно лице със студена плесница. Той се събуди. Навсякъде имаше светлина. Изстиналите огнища оживяха с тънка струйка дим. Ароматът му придаваше диво очарование на удоволствието от дишането на зеления горски въздух.

Летика не беше; той се увлече; той се потеше и ловеше риба с ентусиазма на комарджия. Грей излезе от гъсталака в храстите, пръснати по склона на хълма. Тревата дими и гори; мокрите цветя приличаха на насила измити със студена вода деца. Зеленият свят дишаше с безброй мънички уста, затруднявайки преминаването на Грей сред ликуващата му тълпа. Капитанът излезе на открито място, обрасло с пъстра трева, и видя спящо младо момиче тук.

Той тихо отмести клона с ръка и спря с чувство за опасна находка. На не повече от пет крачки, свита на кълбо, вдигнала единия крак и протегнала другия, изтощената Асол лежеше с глава на удобно скръстените си ръце. Косата й се движеше на безпорядък; едно копче на врата беше разкопчано, разкривайки бяла дупка; отворената пола показваше коленете й; мигли спяха на бузата, в сянката на нежен, изпъкнал храм, полускрити от тъмен кичур; малкият пръст на дясната ръка, който беше под главата, се наведе към тила. Грей клекна и се взря в лицето на момичето отдолу, без да подозира, че то прилича на фавн от картина на Арнолд Бьоклин.

Може би при други обстоятелства това момиче щеше да бъде забелязано от него само с очите му, но тук той я видя по друг начин. Всичко потрепери, всичко се усмихна в него. Разбира се, той не знаеше нито нея, нито името й, и още повече защо е заспала на брега, но беше много доволен от това. Той обичаше снимки без обяснения и подписи. Впечатлението от такава картина е несравнимо по-силно; неговото съдържание, необвързано с думи, става безгранично, утвърждавайки всички предположения и мисли.

Сянката на листата пропълзя по-близо до стволовете, а Грей все още седеше в същата неудобна поза. Всичко спеше на момичето: спеше;! тъмна коса, роклята падна и гънките на роклята; дори тревата до тялото й сякаш задряма от силата на съчувствието. Когато впечатлението беше завършено, Грей влезе в топлата, отмиваща вълна и отплува с нея. Летика дълго викаше: „Капитане. Къде си?" но капитанът не го чу.

Когато най-накрая стана, склонността му към необичайното го изненада с решителността и вдъхновението на раздразнена жена. Отстъпвайки й замислено, той свали скъп стар пръстен от пръста си, мислейки, не без причина, че може би това подсказва нещо съществено за живота, като правопис. Той внимателно спусна пръстена върху малкия си пръст, който се белеше изпод тила му. Малкото пръстче се размърда нетърпеливо и увисна. Като погледна още веднъж покойното лице, Грей се обърна и видя в храстите високо вдигнатите вежди на моряка. Летика, с отворена уста, погледна изследванията на Грей с такова учудване, с което Йона, вероятно, погледна устата на обзаведения си кит.

- О, това си ти, Летика! — каза Грей. - Погледни я. Какво е добро?

- Невероятно произведение на изкуството! — извика шепнешком морякът, който обичаше книжните изрази. „Има нещо привлекателно в предвид обстоятелствата. Хванах четири мурени и още една дебела, като балон.

- Мълчи, Летика. Да се ​​махаме оттук.

В този свят, естествено, фигурата на капитана се извисяваше над всичко. Той беше съдбата, душата и разумът на кораба. Неговият характер определя свободното време и работата на екипа. Самият екип беше избран лично от него и в много отношения отговаряше на неговите наклонности. Той познаваше навиците и семейните дела на всеки човек. В очите на подчинените си той притежаваше магически знания, благодарение на които уверено вървеше, да речем, от Лисабон до Шанхай през безкрайни пространства. Той отблъсква бурята, като противодейства на система от сложни усилия, убивайки паниката с кратки заповеди; плуваше и спираше, където искаше; изхвърляне на плаване и товарене, ремонт и почивка; трудно беше да си представим голяма и най-разумна сила в жив бизнес, пълен с непрекъснато движение. Тази сила, в своята изолация и пълнота, беше равна на силата на Орфей.

Такава представа за капитана, такъв образ и такава истинска реалност на неговата позиция, заемат, по право на духовни събития, основното място в блестящия ум на Грей. Никоя друга професия не би могла така успешно да слее всички съкровища на живота в едно цяло, запазвайки ненарушим най-финия модел на всяко индивидуално щастие. Опасност, риск, силата на природата, светлината на една далечна земя, прекрасното неизвестно, трептящата любов, която разцъфтява със среща и раздяла; завладяващо кипене на срещи, лица, събития; огромното разнообразие от живот, докато високо в небето или Южният кръст, или Мечката, и всички континенти - в остри очи, въпреки че каютата ти е пълна с ненапускащата си родина с нейните книги, картини, писма и сухи цветя, вплетени в копринена букла във велурен амулет на твърда ракла.

През есента, на петнадесетгодишна възраст, Артър Грей тайно напусна къщата и влезе през златните порти на морето. Скоро шхуната "Анселм" напусна пристанището на Дюбелт за Марсилия, отвеждайки каютното момче с малки ръце и вид на дегизирано момиче. Това момче от кабината беше Грей, собственик на елегантна чанта, тънка като ръкавица, лачени ботуши и батистово бельо с тъкани корони.

През годината, в която Анселм посети Франция, Америка и Испания, Грей пропиля част от имуществото си за торта, отдавайки почит на миналото, и загуби останалото - за настоящето и бъдещето - на карти. Той искаше да бъде дяволскиморяк. Пиеше водка задъхан, а при къпане с разтуптяно сърце скачаше с главата напред във водата от два сажена височина. Малко по малко той загуби всичко, освен най-главното - странната си летяща душа; той изгуби слабостта си, стана ширококостен и със силна мускулатура, бледността му беше заменена от тъмен загар, той предаде изисканата небрежност на движенията си на уверената точност на работеща ръка, а мислещите му очи отразяваха блясък, като човек, който гледа огън. И речта му, изгубила своята неравна, арогантно срамежлива плавност, стана кратка и точна, като чайка, удряща струя зад трепкащото сребро на риба.

Капитанът на „Анселм“ беше мил човек, но суров моряк, който извади момчето от някакво злорадство. В отчаяното желание на Грей той видя само ексцентрична прищявка и тържествуваше предварително, като си представяше как след два месеца Грей ще му каже, избягвайки зрителния контакт: „Капитан Гоп, разкъсах лактите си, пълзяйки по такелажа; болят ме страните и гърба, пръстите ми не могат да се изправят, главата ми пука и краката ми треперят. Всички тези мокри въжета тежат два фунта спрямо теглото на ръцете; всички тези парапети, ванти, брашпили, кабели, топмачти и салинги са създадени, за да измъчват деликатното ми тяло. Искам майка си." След като изслуша мислено подобно изказване, капитан Хоп произнесе мислено следната реч: „Върви където искаш, моето малко пиленце. Ако по чувствителните ви крилца е полепнал катран, можете да го измиете у дома с одеколон Rosa-Mimosa.“ Този одеколон, изобретен от Гоп, допадна най-много на капитана и след като свърши въображаемия си упрек, той повтори на глас:

- да Отидете до Rosa-Mimosa.

Междувременно внушителният диалог идваше все по-рядко в съзнанието на капитана, докато Грей вървеше към целта със стиснати зъби и бледо лице. Той понасяше трескавата работа с решително усилие на волята, усещайки, че му става все по-лесно и по-лесно, докато суровият кораб се врязваше в тялото му и неспособността се заместваше от навика. Случвало се е примка от котвената верига да го събори от краката, удряйки се в палубата, неудържано въже да се откъсне от ръцете му и да откъсне кожата от дланите му, вятърът да го удари в лицето с мокър ъгъл на платното с железен пръстен, зашит в него, и накратко, цялата работа беше мъчение, което изискваше внимателно внимание, но колкото и да дишаше, с трудност да изправя гърба си, усмивката на презрение го направи да не излиза от лицето му. Той мълчаливо понасяше подигравките, тормоза и неизбежното малтретиране, докато стане „свой” в новата сфера, но оттогава нататък неизменно отвръщаше с бокс на всяка обида.

Веднъж капитан Гоп, като видял как умело плете платно на лост, си казал: „Победата е на твоя страна, мошеник“. Когато Грей слезе на палубата, Гоп го повика в каютата и като отвори оръфана книга, каза:

- Слушайте внимателно! Откажете пушенето! Започва довършването на кученцето под капитана.

И той започна да чете - или по-скоро да говори и да вика - от книгата древните думи на морето. Това беше първият урок на Грей. През годината се запознава с корабоплаване, практика, корабостроене, морско право, ветроходство и счетоводство. Капитан Гоп му подаде ръка и каза: "Ние."

Във Ванкувър Грей е заловен от писмо от майка си, пълно със сълзи и страх. Той отговори: „Знам. Но ако ти видя каказ; погледни през моите очи. Ако можехте да чуете как аз сложи черупка на ухото си: в нея е звукът на вечна вълна; ако обичаше като мен, всичко в писмото ти щях да намеря, освен любов и чек, усмивка ... ”И той продължи да плува, докато Анселм пристигна с товар в Дъбелт, откъдето, използвайки междинно кацане, двадесет- годишният Грей отиде да посети замъка.

Всичко наоколо беше същото; също толкова неразрушим в детайлите и в общо впечатление, както преди пет години, само листата на младите брястове станаха по-дебели; рисунката му върху фасадата на сградата се измества и нараства.

Слугите, които се затичаха към него, бяха възхитени, стреснати и замръзнали в същото уважение, с което, сякаш едва вчера, срещнаха този Грей. Казаха му къде е майка му; влезе във висока стая и тихо затвори вратата, спря нечуто, гледайки сива жена в черна рокля. Тя застана пред разпятието: страстният й шепот беше звучен, като пълен удар на сърцето. „За плаващите, пътуващите, болните, страдащите и пленените“, чу Грей, дишайки кратко. Тогава се каза: „И на моето момче…” Тогава той каза: „Аз…” Но не можа да каже нищо повече. Майката се обърна. Тя беше отслабнала: в арогантността на слабото й лице блестеше ново изражение, като завръщане на младостта. Тя се втурна към сина си; кратък гръден смях, сдържано възклицание и сълзи в очите - това е всичко. Но в този момент тя живееше по-силно и по-добре, отколкото през целия си живот. „Веднага те познах, о, скъпа моя, малката ми!“ И Грей наистина спря да бъде голям. Той чу за смъртта на баща си, след което говори за себе си. Тя слушаше без упреци и възражения, но вътрешно - във всичко, което той твърдеше като истина на живота си - виждаше само играчки, с които нейното момче се забавлява. Такива играчки бяха континенти, океани и кораби.

Грей остана в замъка седем дни; на осмия ден, като голяма сумапари, той се върна при Дъбелт и каза на капитан Гоп: „Благодаря ви. Ти беше добър приятел. Сбогом, старши другарю, - тук той фиксира истинското значение на тази дума с ужасно, като менгеме, ръкостискане, - сега ще плавам отделно, на собствения си кораб. Гоп се изчерви, изплю, откъсна ръката си и се отдалечи, но Грей го настигна и го прегърна. И седнаха в хотела, всички заедно, двадесет и четирима души с екипа, и пиеха, и викаха, и пееха, и пиха, и ядоха всичко, което имаше на бюфета и в кухнята.

Мина малко време и в пристанището на Дъбелт вечерната звезда проблесна над черната линия на новата мачта. Това беше Тайната, купена от Грей; тримачтов галиот двеста и шестдесет тона. И така, Артър Грей плава като капитан и собственик на кораба още четири години, докато съдбата не го доведе до Лис. Но той винаги си спомняше онзи кратък гръден смях, пълен с прочувствена музика, с който го посрещаха у дома, и два пъти годишно посещаваше замъка, оставяйки среброкосата жена с нестабилна увереност, че такива голямо момче, може би, ще се справи с играчките си.

Глава 3
Зори

Взрив от пяна от кърмата на кораба на Грей, Тайната, премина през океана като бяла линия и угасна в сиянието на вечерните светлини на Лис. Корабът стоеше на рейда недалеч от фара.

Десет дни "Секрет" разтоварва чесуча, кафе и чай, единадесетият ден екипът прекарва на брега, почивка и винени изпарения; На дванадесетия ден Грей се почувства скучен и меланхоличен, без никаква причина, без да разбира меланхолията.

На сутринта, едва събуждайки се, той вече чувстваше, че този ден е започнал в черни лъчи. Обличаше се мрачно, закусваше неохотно, забравяше да чете вестника и пушеше дълго време, потопен в един неизразим свят на безцелно напрежение; неразпознати желания бродеха сред смътно изникващите думи, унищожавайки се взаимно с еднакво усилие. След това се зае с работата.

Придружен от боцмана, Грей огледа кораба, заповяда да се затегнат вантите, да се разхлабят кормилните въжета, да се почистят лостовете, да се смени стрелата, да се наклони палубата, да се почисти компасът, да се почисти трюмът. да се отваря, проветрява и измита. Но случаят не забавляваше Грей. Изпълнен с тревожно внимание към мрачността на деня, той го преживя раздразнено и тъжно: сякаш някой го повика, но забрави кой и къде.

Вечерта той седна в кабината, взе книга и дълго време възразяваше на автора, правейки бележки от парадоксален характер в полетата. Известно време той се забавляваше с тази игра, този разговор с мъртвите, управляващи от гроба. След това, вдигнал лулата, той се удави в син дим, живеещ сред призрачните арабески, които изплуват от нестабилните му слоеве.

Тютюнът е ужасно мощен; точно както маслото, излято в галопиращия пролом на вълните, покорява яростта им, така и тютюнът: смекчавайки раздразнението на сетивата, той ги сваля с няколко тона по-ниско; те звучат по-плавно и музикално. Ето защо меланхолията на Грей, която най-накрая загуби обидното си значение след три тръби, се превърна в замислена разсеяност. Това състояние продължи около час; когато духовната мъгла изчезна, Грей се събуди, искаше да се раздвижи и излезе на палубата. Беше пълна нощ; зад борда, в съня на черна вода, дремеха звездите и светлините на мачтовите фенери. Топъл като буза, въздухът миришеше на море. Грей вдигна глава и присви очи към златния въглен на звездата; мигновено през спиращите дъха мили огнената игла на далечна планета проникна в зениците му. Тъпият шум на вечерния град достигаше до слуха от дълбините на залива; понякога крайбрежна фраза, изречена като на палуба, долиташе с вятъра по чувствителната вода; след като прозвуча ясно, той изгасна в скърцане на предавка; клечка кибрит пламна върху кутията, осветявайки пръстите му, кръглите му очи и мустаците му. Грей подсвирна; огънят на тръбата се движеше и се носеше към него; скоро капитанът видя в тъмнината ръцете и лицето на часовия.

— Кажи на Летика — каза Грей, — че ще дойде с мен. Нека вземе пръчките.

Слезе до шлюпа, където изчака около десет минути. Летика, пъргав, измамен тип, тракайки с веслата си в борда, ги даде на Грей; след това сам слезе, нагласи греблата и сложи чувала с провизии на кърмата на шлюпа. Грей седна зад волана.

Къде бихте искали да отидете, капитане? — попита Летика, заобикаляйки лодката с дясното гребло.

Капитанът мълчеше. Морякът знаеше, че в това мълчание не трябва да се вмъкват думи и затова, след като замълча, самият той започна да гребе усилено.

Грей пое посоката към открито море, след което започна да се придържа към левия бряг. Не го интересуваше къде отива. Воланът мърмореше глухо; гребла дрънчаха и плискаха, всичко останало беше море и тишина.

В течение на един ден човек изслушва толкова много мисли, впечатления, изказвания и думи, че всичко това би съставило повече от една дебела книга. Лицето на деня придоби определено изражение, но Грей напразно го погледна днес. В неясните му черти блестеше едно от онези чувства, които са много, но не им е дадено име. Както и да ги наричате, те ще останат завинаги извън думите и дори концепциите, като внушението за аромат. Сега Грей беше в плен на подобно чувство; той можеше, вярно, да каже: "Чакам, виждам, скоро ще разбера ..." - но дори тези думи се равняваха на не повече от отделни чертежи по отношение на архитектурния проект. В тези тенденции все още имаше силата на светлинното вълнение.

Там, където плаваха, отляво, брегът се открояваше като вълнообразно сгъстяване на мрака. По червените стъкла на прозорците се носеха искри от комини; беше Каперна. Грей чу караници и лай. Огньовете на селото приличаха на врата на печка, прогоряла с дупки, през които се виждаха пламтящи въглища. Отдясно беше океанът, отчетлив като присъствието на спящ човек. Подминавайки Каперна, Грей се обърна към брега. Тук водата се плиска тихо; осветявайки фенера, той видя ямите на скалата и нейните горни надвиснали первази; той хареса това място.

— Тук ще ловим риба — каза Грей и потупа гребеца по рамото.

Морякът се засмя неясно.

„За първи път плавам с такъв капитан“, промърмори той. - Капитанът е ефективен, но за разлика от. Упорит капитан. Аз обаче го обичам.

След като заби веслото в тинята, той завърза лодката за него и двамата се изкачиха, катерейки се по камъните, които изскачаха изпод коленете и лактите им. От скалата се простираше гъстал. Чу се звук на брадва, която прорязва сух ствол; събаряйки дърво, Летика запали огън на скала. Сенки се движеха и пламъци, отразени от водата; в отдалечаващата се тъмнина се осветяваха трева и клони; над огъня, обвит в дим, искрящ, въздухът трепереше.

Грей седна до огъня.

— Хайде — каза той, протягайки бутилката, — пийни, приятелю Летика, за здравето на всички трезвенници. Между другото, ти взе не хина, а джинджифил.

— Извинете, капитане — отвърна морякът, поемайки дъх. - Да хапна от това... - Той изяде наведнъж половината от пилето и като извади крилце от устата си, продължи: - Знам, че обичаш хинона. Само че беше тъмно, а аз бързах. Джинджифилът, видите ли, калява човека. Когато трябва да се бия, пия джинджифил.

Докато капитанът ядеше и пиеше, морякът го погледна накриво, след което, неспособен да се сдържи, каза:

— Вярно ли е, капитане, че казват, че сте от знатно семейство?

- Не е интересно, Летика. Вземете въдица и я хванете, ако искате.

- Аз? не знам Може би. Но след.

Летика разви въдицата, като каза в стих това, на което е майстор, за голямо възхищение на екипа:

- От една дантела и парче дърво направих дълъг камшик и като закачих кука за него, пуснах провлачена свирка. После погъделичка кутията с червеите с пръст. - Този червей се скиташе в земята и беше доволен от живота си, но сега се е хванал на кука - и сомът ще го изяде.

Накрая той си тръгна пеейки:

- Нощта е тиха, водката е добра, трепери, есетрови риби, изскачат в припадък, херинга - Летика лови риба от планината!

Грей легна до огъня, гледайки водата, отразяваща огъня. Мислеше, но без участието на волята; в това състояние мисълта, разсеяно задържайки обкръжението, смътно го вижда; тя се втурва като кон в тясна тълпа, мачка, блъска и спира; празнота, объркване и забавяне го придружават алтернативно. Тя се скита в душата на нещата; от ярко вълнение бърза към тайни намеци; обикаляйки земята и небето, разговаряйки жизнено с въображаеми лица, угасвайки и украсявайки спомени. В това облачно движение всичко е живо и изпъкнало и всичко е несвързано, като безсмислица. И почиващото съзнание често се усмихва, виждайки например как, мислейки за съдбата, внезапно облагодетелства гост с напълно неподходящ образ: някаква клонка, счупена преди две години. Така че Грей си мислеше до огъня, но той беше „някъде“ - не тук.

Лакътят, с който се подпираше, подпирайки главата си с ръка, беше влажен и изтръпнал. Звездите блестяха слабо; тъмнината се усилваше от напрежението, предхождащо зазоряването. Капитанът започна да заспива, но не го забеляза. Искаше да пие и посегна към чувала, като вече го развърза. в съняд. Тогава той спря да сънува; следващите два часа бяха за Грей не повече от онези секунди, през които той сведе глава в ръцете си. През това време Летика два пъти се появи до огъня, пушеше и гледаше от любопитство в устата на уловената риба - какво има? Но, разбира се, там нямаше нищо.

Събуждайки се, Грей за момент забрави как е стигнал до тези места. С учудване той видя щастливия блясък на утрото, скалата на брега сред ярките клони и пламтящата синя далечина; лешникови листа висяха над хоризонта, но в същото време и над краката му. В дъното на скалата — с впечатлението, че е под самия гръб на Грей — тихият прибой изсъска. Трептяща от листа, капка роса се разлива по сънно лице със студена плесница. Той се събуди. Навсякъде имаше светлина. Изстиналите огнища оживяха с тънка струйка дим. Ароматът му придаваше диво очарование на удоволствието от дишането на зеления горски въздух.

Летика не беше; той се увлече; той се потеше и ловеше риба с ентусиазма на комарджия. Грей излезе от гъсталака в храстите, пръснати по склона на хълма. Тревата дими и гори; мокрите цветя приличаха на насила измити със студена вода деца. Зеленият свят дишаше с безброй мънички уста, затруднявайки преминаването на Грей сред ликуващата му тълпа. Капитанът излезе на открито място, обрасло с пъстра трева, и видя спящо младо момиче тук.

Той тихо отмести клона с ръка и спря с чувство за опасна находка. На не повече от пет крачки, свита на кълбо, вдигнала единия крак и протегнала другия, изтощената Асол лежеше с глава на удобно скръстените си ръце. Косата й се движеше на безпорядък; едно копче на врата беше разкопчано, разкривайки бяла дупка; отворената пола показваше коленете й; мигли спяха на бузата, в сянката на нежен, изпъкнал храм, полускрити от тъмен кичур; малкият пръст на дясната ръка, който беше под главата, се наведе към тила. Грей клекна, гледайки отдолу в лицето на момичето и без да подозира, че то прилича на фавн от картина на Арнолд Бьоклин.

Може би при други обстоятелства това момиче щеше да бъде забелязано от него самоочи, но ето го в противен случайвидя я. Всичко потрепери, всичко се усмихна в него. Разбира се, той не знаеше нито нея, нито името й, и още повече защо е заспала на брега, но беше много доволен от това. Той обичаше снимки без обяснения и подписи. Впечатлението от такава картина е несравнимо по-силно; неговото съдържание, необвързано с думи, става безгранично, утвърждавайки всички предположения и мисли.

Сянката на листата пропълзя по-близо до стволовете, а Грей все още седеше в същата неудобна поза. Всичко спеше върху момичето: тъмната коса спеше, роклята и гънките на роклята й падаха; дори тревата до тялото й сякаш задряма от силата на съчувствието. Когато впечатлението беше завършено, Грей влезе в топлата, отмиваща вълна и отплува с нея. Летика дълго време викаше: „Капитане, къде си?“ но капитанът не го чу.

Когато най-накрая стана, склонността му към необикновеното го изненада с решителността и вдъхновението на раздразнена жена. Замислено й се поддаде, той свали скъп стар пръстен от пръста си, мислейки не без причина, че може би с това внушава нещо съществено за живота, като правопис. Той внимателно спусна пръстена върху малкия си пръст, който се белеше изпод тила му. Малкото пръстче се размърда нетърпеливо и увисна. Като погледна още веднъж покойното лице, Грей се обърна и видя в храстите високо вдигнатите вежди на моряка. Летика, с отворена уста, погледна изследванията на Грей с такова учудване, с което Йона, вероятно, погледна устата на обзаведения си кит.

- О, това си ти, Летика! — каза Грей. - Погледни я. Какво е добро?

- Невероятно произведение на изкуството! — извика шепнешком морякът, който обичаше книжните изрази. „Има нещо привлекателно в предвид обстоятелствата. Хванах четири мурени и още една дебела, като балон.

- Мълчи, Летика. Да се ​​махаме оттук.

Те се оттеглиха в храстите. Вече трябваше да се обърнат към лодката, но Грей се поколеба, гледайки далечината на ниския бряг, където сутрешният дим от комините на Каперна се изливаше над зеленината и пясъка. В този дим той отново видя момичето.

После решително се обърна, спускайки се по склона; морякът, без да пита какво се е случило, вървеше отзад; усети, че задължителната тишина отново е настъпила. Вече близо до първите сгради, Грей изведнъж каза:

— Няма ли да определиш, Летика, с опитното си око къде е тук кръчмата?

„Трябва да е онзи черен покрив там“, осъзна Летика, „но, между другото, може би не е така.

- Какво е забележителното в този покрив?

— Не знам, капитане. Нищо повече от гласа на сърцето.

Те се приближиха до къщата; това наистина беше кръчмата на Менърс. В отворения прозорец, на масата, се виждаше бутилка; до нея мръсна ръка доеше полусиви мустаци.

Въпреки че часът беше ранен, в общата стая на механата имаше трима души. На прозореца седеше въглищар, собственик на пиянски мустак, който вече бяхме забелязали; между бюфета и вътрешната врата на залата бяха поставени двама рибари зад бъркани яйца и бира. Менърс, високо младо момче с луничаво, тъпо лице и онзи особен израз на лукава лъскавина в замъглените му очи, който е характерен за търговците като цяло, мелеше чинии на бара. На мръсния под лежеше огряна от слънцето рамка на прозореца.

Веднага щом Грей навлезе в лентата от димна светлина, Менърс, поклонил се почтително, излезе иззад прикритието си. Той веднага позна в Грей настоящекапитан - категория гости, рядко виждани от него. — попита Грей Рома. Покривайки масата с човешка покривка, пожълтяла от суматохата, Менърс донесе бутилка, като първо облиза с език върха на отлепения етикет. После се върна зад тезгяха, като гледаше внимателно първо Грей, после чинията, от която късаше нещо засъхнало с нокът.

Докато Летика, държейки чашата с две ръце, скромно му шепнеше, гледайки през прозореца, Грей повика Менърс. Хин седеше самодоволно на края на стола си, поласкан от обръщението и поласкан именно защото беше изразено с просто кимване на пръста на Грей.

— Познаваш всички жители, разбира се — каза Грей спокойно. „Интересувам се как се казва младо момиче със забрадка, рокля на розови цветя, тъмно русо и ниско, на възраст между седемнадесет и двадесет години. Срещнах я недалеч оттук. Какво е нейното име?

Каза го с твърда простота на сила, която не му позволи да избегне този тон. Хин Менърс вътрешно се изви и дори леко се ухили, но външно се подчини на характера на обръщението. Но преди да отговори, той направи пауза - единствено от безплодно желание да познае какво става.

- Хм! — каза той и вдигна очи към тавана. - Това трябва да е Шип Асол, няма кой друг да бъде. Тя е полуумна.

- Наистина? - безразлично каза Грей, отпивайки голяма глътка. - Как се случи това?

- Когато е така, ако обичате, слушайте. - И Хин разказа на Грей как преди седем години едно момиче разговаряло на морския бряг с колекционер на песни. Разбира се, откакто просякът потвърди съществуването си в същата механа, тази история придоби очертанията на груби и плоски клюки, но същността остана недокосната. „Оттогава така я наричат“, каза Менърс, „името й е Асол Шип.

Грей автоматично погледна Летика, който продължаваше да бъде тих и скромен, после очите му се насочиха към прашния път, който минаваше покрай странноприемницата, и усети като удар - едновременно удар в сърцето и главата. Покрай пътя, срещу него, беше същият кораб Асол, за когото Менърс току-що спомена клинично. Удивителните черти на лицето й, напомнящи за тайната на незаличимо вълнуващи, макар и прости думи, сега се появиха пред него в светлината на нейния поглед. Морякът и Менърс седяха с гръб към прозореца, но за да не се обърнат случайно, Грей имаше смелостта да погледне настрани към червените очи на Хин. След като видя очите на Асол, цялата твърдост на историята на Менърс се разсея. Междувременно, без да подозира нищо, Хин продължи:

„Мога да ви кажа също, че баща й е истински негодник. Той удави баща ми като котка, Бог да ме прости. Той…

Беше прекъснат от неочакван див рев отзад. Обръщайки страшно очи, въглищарят, отърсвайки се от опиянения си ступор, внезапно излая пеенето си и то толкова свирепо, че всички потръпнаха:

кошничар, кошничар
Вземете ни за кошници! ..

„Пак се натовари, проклета китово лодка!“ — извика Манърс. - Излез!

... Но само се страхувайте да ударите
За нашата Палестина! .. -

— извика въглищарят и сякаш нищо не се беше случило потопи мустаци в пръскащото се стъкло.

Хин Манерс възмутено сви рамене.

„Боклук, а не човек“, каза той с ужасното достойнство на събирач. - Всеки път такава история!

- Не можеш ли да ми кажеш повече? — попита Грей.

- Аз нещо? Казвам ти, че баща ти е негодник. Чрез него, ваша милост, останах сирак и дори детето трябваше самостоятелно да поддържа смъртно препитание ...

— Лъжеш — каза неочаквано въглищарят. „Лъжеш толкова подло и неестествено, че изтрезнях. - Хин нямаше време да отвори уста, когато въглищарят се обърна към Грей: - Той лъже. Баща му също излъга; майката също излъга. Такава порода. Можете да бъдете сигурни, че тя е здрава като вас и мен. говорих с нея. Тя седна на моята каруца осемдесет и четири пъти или малко по-малко. Когато едно момиче излезе от града и аз съм продал въглищата си, непременно ще затворя момичето. Оставете я да седне. Казвам, че има добра глава. Сега се вижда. С теб, Хин Манерс, тя, разбира се, няма да каже няколко думи. Но аз, сър, в бизнеса с безплатни въглища презирам съдилищата и приказките. Тя говори като голям, но странен разговор. Слушаш - сякаш всичко е същото, което ти и аз бихме казали, но тя има същото, но не съвсем така. Ето, например, веднъж беше образувано дело за нейния занаят. „Ще ти кажа какво“, казва тя и се вкопчва в рамото ми като муха в камбанария, „работата ми не е скучна, само искам да измисля нещо специално. „Аз – казва той – толкова искам да измисля така, че самата лодка да плува на дъската ми, а гребците да гребят истински; после кацат на брега, отказват се от котвата и чест, чест, като живи, сядат на брега да ядат. Аз, това, се засмях, та ми стана смешно. Казвам: „Е, Асол, това е твоя работа и затова имаш такива мисли, но се огледай: всичко е на работа, като в битка.“ „Не“, казва тя, „знам, че знам. Когато рибар хване риба, той си мисли, че ще хване голяма риба, каквато никой не е хващал." "Е, какво ще кажете за мен?" - "А ти? - смее се тя, - ти, нали, като натрупаш кошница с въглища, мислиш, че ще цъфти. Това е което тя каза! Точно в този миг, признавам си, ме хвана да погледна празната кошница и така ми влезе в очите, сякаш пъпки бяха поникнали от клонките; тези пъпки се спукаха, едно листо плисна върху кошницата и го нямаше. Дори малко изтрезнях! Но Хин Менърс лъже и не взема пари; Аз го познавам!

кошничар, кошничар
Вземете ни за кошници! ..

Тази работа е станала обществено достояние. Творбата е написана от автор, починал преди повече от седемдесет години, и е публикувана приживе или посмъртно, но също така са изминали повече от седемдесет години от публикуването. Може да се използва свободно от всеки без нечие съгласие или разрешение и без заплащане на авторски права.