Življenje ptice kukavice. Navadna kukavica - cuculus canorus

Razvrstitev

rod: Navadna kukavica (Cuculus canorus)

Družina: Kukavica

Ekipa: Kukavičasto

Razred: Ptice

Tip: Chordata

Kraljestvo:Živali

Dimenzije: Dolžina telesa odrasle osebe je 30-35 cm, dolžina kril je 27-37 cm, teža ptice je 80-100 g.

Življenjska doba: 5-10 let.

Navadna kukavica je ptica iz reda kukavičevk. Habitat, naselje in gnezditveno območje teh ptic je nenavadno široko in zavzema skoraj vsa podnebna območja od obal Tihega oceana pa vse do Atlantika. Med njimi so tudi kukavice.

To ni jaterska ptica in za razliko od iste ali kukavice pogosto letijo same in pokrivajo razdalje več kot štiri tisoč kilometrov. In po opažanjih ornitologov nikoli ne ostanejo na enem mestu več kot tri do štiri mesece.

Navadna kukavica še zdaleč ni najbolj barvit predstavnik svoje družine; v drugih primerih je narava obdarila sorodne vrste s svetlejšim perjem in videzom

Habitat

Glede na to, da so kukavice ptice selivke in raje preživijo zimo v tropskih gozdovih Azije in Afrike, so njihova naselja in ponekod številne kolonije že dolgo nekaj običajnega za prebivalce različnih zemljepisnih širin.

Nemogoče jih je srečati le na polotoku Hindustan, v južnem delu Indokine, pa tudi na Arabskem polotoku.

Mnogi ornitologi najdejo nekaj zunanje podobnosti med kukavico in majhnim jastrebom, vrabcem. Vse, na kar je vplival spolni dimorfizem, so manjše razlike v barvi samca in samice.

Moški posamezniki se odlikujejo po sivkastem odtenku perja, samice pa so bolj polne in celo rdečkaste.

zanimivo! Starodavni avtor in filozof Aristotel je zaradi starodavne izvirnosti v svojem delu "Zgodovina živali" edinstveni podobnosti teh dveh predstavnikov ptic pripisal določeno mero mističnosti. Sklicujoč se na starodavno verovanje je trdil, da gre za eno in isto bitje s sposobnostjo preobrazbe.

Res je nekaj podobnosti

Najljubši in običajni habitati kukavic so gosti listnati gozdovi, saj so gozdna ptica. Toda zaradi sposobnosti prilagajanja in razvoja je te ptice mogoče najti na katerem koli, tudi odprtem in ravnem terenu.

Redki gozdni nasadi predmestij, senčna okolica rezervoarjev in celo obrobja velikih naselij so zdaj naravni habitat teh gozdnih ptic. Prav tako ni neobičajno videti fotografije kukavičevk na obljudenih mestih, kot so naravni parki in zelena mestna območja.

Predstavniki ptic v obliki kukavice se naselijo sami. Njihovo ozemlje produktivnega življenja ima stroge meje s polmerom do pet kilometrov. Toda to pravilo velja samo za samice; poskušajo ne prestopiti pogojnih meja.

Samci te vrste pogosto prestopijo in se prosto gibljejo po ozemlju različnih samic. Ta vrsta paritvene interakcije se imenuje poliginija in vključuje prisotnost enega samca pri samici in več samic pri samcu. Samo harem ptic.

Konvencionalne meje osebnega ozemlja so označene z zvočnimi signali.

zanimivo! Znani KOO-KOO zvok oddajajo izključno samci in privabljajo samice k parjenju. In zvoki, ki jih oddajajo samice, so za človeško uho skoraj nerazločljivi in ​​nejasno spominjajo na smeh, lajanje, mijavkanje ali čivkanje.

Način življenja predstavnikov kukavicam podobnih bitij je že zdavnaj postal del ljudskega izročila in celo jedkih izrekov in analogij, pa tudi pozornosti znanstvenikov in ornitologov po vsem svetu

Značilno

Presenetljivo je, da obstaja nekaj edinstvenih vrst, ki še vedno gradijo gnezda, inkubirajo in hranijo svoje piščance, najbolj neverjetno pa je, da so monogamne in se parijo enkrat za vselej. Na južni in severni celini Amerike je približno petdeset takšnih edinstvenih vrst kukavic.

Toda kljub svojemu odnosu do družine ptic, ob odsotnosti starševskega nagona, samice izmenično valijo bodoče potomce, ali bolje rečeno, v izmenah. Ker mora več posameznikov inkubirati takšno sklopko hkrati.

Znanstveniki menijo, da ta metoda ni posebej učinkovita, saj se nekatera jajčeca ne izležejo, kar škoduje razvoju populacije.

Kukavica Ani

Rumenokljune kukavice vrste Guiri tudi samostojno izležejo svoja jajca, če pa gnezd primanjkuje, lahko svoje bodoče potomce odložijo v krempelj predstavnikov svoje vrste.

Videz

Videz kukavic je lahko zelo različen - razlikujejo se tako po barvi kot po fizioloških značilnostih.

Guira – zakonski par

Enako edinstven primer so tudi pozabljivi starši vrste bronaste kukavice, ki živijo v Afriki. Njihovi mladiči se izležejo v gnezdih rejnikov, ti pa jih hranijo.

In ko odrasli mladiči odletijo iz gnezda, se predstavniki tega rodu spomnijo svojih potomcev in hranijo skoraj odrasle piščance.

Kalifornijske tekače kukavice so družabne in niso prestrašene. Med ljudmi se počutijo mirne in samozavestne. In včasih to bližino celo izkoristijo.

Na primer: radi letijo poleg mimovozečih avtomobilov, da bi jedli žuželke, ki so v dosegu avtomobila.

Mimogrede, za ameriško prebivalstvo tekaška kukavica simbolizira isto stvar kot zajec za nas in se pogosto omenja v lokalni folklori

Vedenje

Za razliko od drugih predstavnikov ptic, ki se zadržujejo v jatah ali parih, gradijo gnezda, valijo in hranijo piščance ter prenašajo vse vrste spretnosti in sposobnosti na svoje potomce, so navadne kukavice zelo daleč od tovrstnih stereotipov.

Te ptice ne gradijo gnezd in ne izležejo kukavic, hkrati pa se njihova populacija ne zmanjšuje.

In tu se začne najbolj zanimiv in zabaven del življenja kukavic. Samica kukavice je sposobna izleči od deset do petnajst jajc na leto, vendar jih nikoli ne izvali.

Za njo to počnejo predstavniki drugih vrst ptic. Pogosto majhne velikosti. Kukavica vrže svoja jajca v njihova gnezda. Ornitologi so jih poimenovali ptice - vzgojiteljice.

Običajno si kukavice izberejo ozemlje okoli oboda gnezda potencialnih posvojiteljev. Ko samica kukavice pride na pogled v gnezdo, ki bo postalo bodoči dom za njenega piščanca, začne kukavica oblikovati jajce.

Pripravljena ga je odložiti v sedmih do osmih dneh. Naslednja tvorba jajčeca se začne od trenutka, ko se najde naslednje gnezdo primerne vrste skrbnika.

Na seznamu potencialnih negovalcev kukavice so bili predstavniki različnih vrst:

• bela pastirica;
• sive in vrtne penice;
• navadna rdečeperka;
• modroglavec;
• travnik in kamnitarica;
• siva muharica;
• lesni poudarek;
• sibirski in navadni srakoperji;
• gozdna konica;
• ščinkavec;
• rubinasti slavček;
• kolut;
• Dubrovnik.

Obstajajo ptice, ki manj pogosto delujejo kot vzgojiteljice, vendar se tudi ne izognejo usodi hranilcev kukavice:

• lesni škrjanec;
• zeleno posmehovanje;
• rjavostransko belo oko;
• navadni slavček;
• severni klepet.

Narava je kukavici dala izjemno podobnost pticam ujedam in ta zunanja podobnost je glavni moteči manever, ko nekomu drugemu damo jajce v krempelj. V proces sta pogosto vključena oba starša.

Razmnoževanje

Ko se pojavi v bližini najljubšega gnezda, samec kukavice pritegne pozornost svojih staršev, vznemirjen zaradi videza plenilca, ki jih zvabi iz gnezda. In v tem času samica uspe odložiti svoje jajce, ki ga je prinesla s seboj v kljunu, in z njim nadomesti eno od jajčec gostitelja.

Včasih preprosto ukrade in vrže jajce iz svoje najljubše gredice, pogosteje pa ga preprosto poje. In celoten postopek zamenjave ne traja več kot petnajst do dvajset sekund!

A spretnost kamuflaže in nadomeščanja kukavičevk se tu ne konča. Ko se potencialni starši vrnejo v svoje gnezdo, niti ne zaznajo prisotnosti tujega jajca v njihovi legli.

In ni presenetljivo, saj je videti zelo podobno, njegova edina razlika pa je večja velikost.

Narava kukavice je neverjetna. Določene vrste te družine vedno izležejo jajca iste barve kot jajca dojilj. In rešitev je preprosta. Določene vrste kukavičevk in njihovi habitati so neposredno povezani z okoljem potencialnih posvojiteljev.

Kukavice izbirajo tiste vrste ptic, katerih jajca so najbolj podobna njihovim.

Kukavica se rodi malo prej kot potomci skrbnikov. In tu svoj davek terjajo geni in nagoni, ki so lastni naravi.

Ko se piščanec komaj izvali, "očisti" ozemlje in odpravi konkurenco tako, da vrže ali kljuva preostala jajca legla, ki seveda umrejo.

In tudi če se v gnezdu, v katerem je kukavica, pojavi več piščancev, tvegajo, da ostanejo lačni ali celo umrejo. Ker je indikator za hranjenje pri večini ptic rumena barva kljuna. In mladiči kukavice imajo zelo svetlo barvo in odličen apetit.

Kukavica je vedno prvorojenec ptičjih staršev

Včasih je odrasel kukavičji piščanec bistveno večji od svojih posvojiteljev.

Prehrana

Vsi predstavniki starševskih ptic so majhne vrste žužkojedih. Tudi kukavice so žužkojede ptice. In predvsem požrešne. Toda ta intoleranca na hrano igra dobro vlogo pri ohranjanju ravnovesja v naravnem okolju.

Glavno prehrano kukavic sestavljajo dlakave gosenice, tako velike kot manjše in celo strupene, ki se jih drugi predstavniki ptic izogibajo uživanju.

In tako, zahvaljujoč svoji požrešnosti, kukavice uspešno ugasnejo nevarna žarišča okužbe flore z majhnimi škodljivci. Takšne dobrote pa si lahko privoščijo zaradi posebne zaščitne ovojnice v želodcu, v kateri se zataknejo in nato izločijo vlakna zaužitih žuželk.

Tudi na dnevnem meniju te vrste so:

• veliki pajki;
• metulji;
• kačji pastirji;
• ličinke.

Kukavice se ne obotavljajo pogostiti z jajci drugih ljudi in vsemi vrstami jagod.

V gozdu je kukavico zelo težko opaziti, a verjetno je vsak od nas obogatel z njenim melodičnim in rahlo žalostnim kukavjem. Enako preprosto "coo-coo" zveni v imenu te skrivnostne ptice v skoraj vseh evropskih jezikih.
Habitat. Živi v Evropi, Aziji in Severni Afriki. Prezimuje v jugovzhodni Afriki in jugovzhodni Aziji.

Habitat.
Kukavica naseljuje celotno Evropo, velike regije Azije ter majhne regije Azije in majhna območja severne Afrike. Kot vse ptice selivke odleti na zimo v jugovzhodno Afriko ali jugovzhodno Azijo, v domovini pa se naseli na travnikih, poljih, med griči in ob robovih močvirij, gosto poraslih s trsjem. V gorah Evrope kukavice najdemo na nadmorski višini do 2500 m, v Aziji pa do 4000 m nadmorske višine. V območjih prezimovanja si izberejo teren, podoben njihovi domovini, pri čemer se odločno izogibajo puščavam, gostim gozdom, vetrovni tundri in strnjenim mestnim območjem.

Vrsta: Navadna kukavica – Cuculus canorus.
Družina: Kukavica.
Ekipa: Kukavice.
Razred: Ptice.
Poddeblo: vretenčarji

Varnost.
V številnih evropskih in afriških državah je kukavica zaščitena vrsta in s prehranjevanjem s škodljivci prinaša precejšnje koristi. Številne kukavice poginejo zaradi lovcev, ki jih zamenjajo za pernate plenilce. Med leti nad Afriko nekatere ptice končajo v mrežah za lovljenje prepelic. Mnoge kukavice poginejo po tem, ko zaužijejo žuželke, zastrupljene s pesticidi.

Ali si vedel?

Razmnoževanje.
Kukavice prispejo na svoja gnezdišča šele maja. Samec se leto za letom vrača na isto domače območje in takoj začne klicati svojo punco z zvonečim »kuku«. Če samica pokaže zanimanje za potencialnega partnerja, ta pred njo izvede paritveni ples: spusti glavo in krila, razprostre dolg rep in z njim graciozno maha kot pahljača. V finalu gospod dami podari steblo trave ali vejico in če ta darilo naklonjeno sprejme, pride do parjenja. Čez nekaj časa samica zapusti samčevo območje in se odpravi iskat gnezda drugih ptic, kamor bi odložila jajca. Samica v vsako gnezdo znese po eno jajce, drugo pa predhodno odvrže, da lastniki ne posumijo, da je kaj narobe. Inkubacija kukavičjega jajčeca traja 12 dni - nekoliko manj kot gostiteljeva legla - zato se kukavica izleže pred vsemi ostalimi in že 8 ur po rojstvu začne preostala jajca potiskati iz gnezda. Včasih kukavica prepozno znese jajce.

Življenjski slog.
Kukavice živijo samotno, pare tvorijo le za kratek čas na vrhuncu paritvene sezone. Vsaka ptica zaseda določeno domače območje, ki pa nima strogo določenih meja - njegovo območje je odvisno od starosti in velikosti lastnika. Ozemlje samice je običajno manjše in se lahko prekriva s samčevim. Samec obvesti sosede o svoji prisotnosti z glasnim kokodakanjem in budno varuje meje mesta. Kukavica se hrani z žuželkami; Osnovo njegove prehrane sestavljajo gosenice, hrošči, kačji pastirji in kobilice, ki jih lovi iz zasede, nepremično se skriva v goščavi vej. Ko opazi plen na razdalji do 50 m, ga ptica takoj zgrabi in se takoj vrne na svoje opazovalno mesto. Najljubša poslastica kukavice so dlakave gosenice borovega molja. Ko zgrabi plen, mu najprej zlomi glavo, nato pa jo drži v kljunu in jo močno zavrti v zraku, da izprazni črevesje plena. Ko je žuželk malo, kukavice jedo deževnike, polže in majhne žabe.

Navadna kukavica – Cuculus canorus.
Dolžina telesa: 32-34 cm.
Razpon kril: 55-60 cm.
Teža: 100-130 g.
Število jajc v leglu: 8-12.
Inkubacijska doba: 12 dni.
Hrana: žuželke.
Pričakovana življenjska doba: do 12 let.

Struktura.
kljun. Kratek koničast kljun je rahlo zakrivljen navzdol.
Oči. Oči so obdane s tankimi obroči gole kože. Barva šarenice se spreminja od sive do rumene.
Krila. Krila so dolga in koničasta. Primarna letalna peresa so sivkasto rjave barve.
rep. Obrobna repna peresa dolgega repa so krajša od srednjih.
Noge. Kratke noge so prekrite s perjem vse do prstov.
Prsti. Dva prsta kažeta naprej in dva prsta gledata nazaj. Vsi prsti so oboroženi s kremplji.
Perje. Hrbet in glava sta modrikasto siva ali rjavkasta. Spodnja stran telesa je svetla s temnimi prečnimi črtami.

Kukavice so družina s 140 vrstami. Najštevilčnejša vrsta je navadna kukavica.

Oglejmo si videz teh ptic na primeru navadnih kukavic.

Dolžina telesa se giblje med 35-38 centimetri. Rep je 13-18 centimetrov. Te ptice tehtajo približno 130 gramov.

Razpon kril je približno 55 centimetrov. Okončine so kratke in močne. Perje na hrbtu in repu samcev je temno modro. Oprsje in grlo sta svetlo sive barve. Preostali del telesa je svetel in ima temne proge. Noge so rumene, kljun je temen.

V barvi samic prevladujejo rjavi in ​​rdeči odtenki. Glava in hrbet sta prekrižana s črnimi črtami. Perje je obrobljeno z belo obrobo. Na svetlih prsih so dobro definirane ozke črne in bele črte. Teža samic ne presega 110 gramov.

Mlade živali so večinoma bledo rdeče barve. Telo po vsej dolžini prečkajo temnejše proge. Kukavice se linjajo 2-krat na leto. Poleti delno spremenijo perje, pozimi pa popolnoma.

Kukavice se prehranjujejo predvsem z žuželkami: drevesnimi hrošči in gosenicami, ki povzročajo škodo na drevesnih deblih in listju. Poleg žuželk prehrana kukavic vključuje jajca in piščance drugih ptic. Kukavice ne jedo svojih piščancev in jajc, ki niso bila vržena.

Kukajo samci, medtem ko so samice bolj tihe, saj se vedno trudijo, da jih nihče ne opazi. Konec koncev, če želite metati svoja jajca v gnezda drugih ljudi, se morate obnašati zelo neopazno.

Na začetku pomladi kukavice odidejo iz Afrike v Azijo in Evropo. Ptice vodijo samotno življenje. Samci imajo velika ozemlja, ki lahko dosežejo več hektarjev. Samice imajo manj obsežna območja. Za kukavice je najpomembnejše, da so na njihovem ozemlju gnezda drugih ptic.

Razmnoževanje in življenjska doba

En samec oplodi več kukavičevk. Samice ne gradijo gnezd, ampak opazujejo, kako se obnašajo druge ptice. Najpogosteje kukavice vržejo jajca pticam iz družine pevk, ki se imenujejo ptice pevke.

Prisluhnite glasu navadne kukavice

V času svojega obstoja se je vsaka materinska linija na genetski ravni prilagodila drugim pticam. Zato je opazna barvna podobnost jajc. Poleg tega je jajca težko ločiti po velikosti.

Samice opravljajo samo eno nalogo - tiho posaditi jajca. Za to kukavica počaka, da ptica odleti iz gnezda, nato pa hitro opravi svojo nalogo. Samica za takšno delo porabi 8-10 sekund. Samica poje gostiteljevo jajčece, ga vrže iz gnezda ali odnese s seboj.

Najpogosteje starši nimajo pojma o nadomeščanju. Kukavice se skotijo ​​hitreje kot drugi piščanci, medtem ko se poskušajo znebiti jajčec gostitelja. Zahvaljujoč tej strategiji so piščanci pogosto edini, ki ostanejo v gnezdu.

Otrok hitro raste, nenehno zahteva hrano. V tretjem tednu življenja kukavica zapusti gnezdo. Toda rejniki še naprej hranijo piščanca, dokler ne dozori, kar traja še približno 3 tedne.

V poletni sezoni samica kukavice uspe vreči 3-5 jajc materam drugih ljudi. Toda potencial teh ptic je zelo velik; lahko prinesejo do 30 jajc. Če kukavica ne najde primernega gnezda, ga vrže kateri koli ptici ali pa ga preprosto pusti na tleh.

Verjetno je vsak človek vsaj enkrat v življenju slišal kukavico kukavice ali celo videl to ptico. Toda mnogi o tej ptici ne vedo skoraj nič, čeprav je življenje ptice kukavice zelo zanimivo in drugačno od življenjskega sloga drugih ptic.

Kljub sposobnosti oddajanja glasnih zvokov na dolge razdalje je kukavica razmeroma majhna ptica: njena dolžina telesa je približno 40 cm, njena teža pa le 100 g. Poleg tega ima pernata lepotica lep dolg rep z belo konico.

Odvisno od spola se kukavice nekoliko razlikujejo po videzu: pri samcih je skoraj celotno telo sivo, pri samicah je rdeče, pri mladih živalih je sivkasto ali rjasto rjavo. Njihove oči, tako kot oči ujed, so rumene, njihove tace so enake barve.

Kukavico najdemo skoraj povsod po svetu – živi v Evropi, ponekod v Afriki in v Aziji. Ni na voljo le na nekaterih južnih otokih. To je posledica dejstva, da odlaga jajca v gnezda vrabcev, vrabce pa, kot veste, najdemo po vsem svetu. Živi v gozdovih, stepah in tajgi.

Kukavica je ptica selivka: vsako jesen odleti bodisi v Južno Afriko bodisi v Azijo na območju Kitajske in Indije. Zanimivo je, da te majhne ptice ne ostanejo dolgo v vročih državah, ampak že v začetku marca se jim mudi, da odletijo nazaj. Hkrati se kukavicam iz nekega razloga ne mudi, da bi se vrnili v svoje domovine in lahko celo odletijo nazaj šele v začetku maja!

Kukavica se prehranjuje z žuželkami - tako odraslimi kot njihovimi ličinkami. Poje lahko celo hrošče in ptičja jajca. Tako mlade kukavice kot njihovi starši zaužijejo ogromne količine hrane glede na njihovo majhno telesno velikost. Zaradi tega ptice, ki hranijo kukavičje "najdence", zelo trpijo. Vendar pa kukavica poleg škode prinaša tudi velike koristi kmetijstvu, saj v velikem obsegu jedo žuželke.

Pernati lepotci se ne razlikujejo le po barvi, ampak tudi po glasu: samci za razliko od samic kukajo dolgo in glasno.

Poslušaj glas kukavice

Kukavice živijo tako na drevesih kot na tleh. Večina malih ptic svoje mladiče odda drugim pticam, kopenske ptice pa si gnezda vedno zgradijo same.

Navadna kukavica na primer izleže veliko število jajčec, ki jih ne more vzgojiti. Zaradi tega vrže jajca drugim pticam. Kukavica najprej opazuje gradnjo gnezda »rejnikov« svojih bodočih otrok, nato izleže jajca in jih nato, ko ptice odletijo na lov, vrže k njim, preostanek pa zavrže. jajca, tako da druge ptice ne opazijo zamenjave.

Že po desetih dneh se skotijo ​​mladički kukavice. Ker se je kukavica rodila prej kot drugi piščanci, si prizadeva iz gnezda vreči vse - tako jajca kot že izvaljene mladiče. To počnejo z razlogom: piščanci kukavice si prizadevajo dobiti čim več hrane.

"Rejniki", ne da bi opazili odsotnost lastnih otrok, prinašajo hrano izključno preostalemu piščancu kukavice. Ker ptiči »najdencu« prinesejo veliko hrane, ta zelo hitro raste in pridobiva na teži. Že po treh tednih mladič zraste do te mere, da postane gnezdo »rejnikov« zanj tesno. Nato kukavica odleti iz gnezda na vejo poleg njega.

Do štiridesetega dne življenja se mlada kukavica, ki že lahko leti, še naprej hrani s svojimi "rejniki". Po tem času ptičica končno odraste in kot močnejša ptica odleti na zimo v Afriko ali Azijo.

Mimogrede, številne vrste kukavic odlagajo jajca le eni vrsti ptic. Tudi barva in velikost kukavičjih jajčec sta podobna enakim parametrom jajc "rejniških staršev".

Težko si je predstavljati gozd brez kukavice. Vsak od nas je že večkrat slišal glasen "peek-a-boo" samca in značilno klokotanje samice (mimogrede, znameniti "peek-a-boo!" je "moški" krik, kar pomeni: “Tukaj sem!”; samica spušča zvoke, ki spominjajo na smeh) . In vsi dobro vemo, da kukavica ne gradi gnezda, ampak leže jajca v gnezda drugih ljudi. Zdi se, da je bilo o kukavici že vse povedano. Toda na žalost ljudje še vedno malo vedo o tej nenavadni ptici, ki jo je izjemno težko preučevati. Kukavica je previdna in skrivnostna ptica. Vsi je niso videli žive. In med letom je tako podoben jastrebu, da jih nestrokovnjaki nenehno zamenjujejo.

Kukavica je ptica selivka, pozimi se preseli v tropsko Afriko. A zanimivost: večina ptic leti v jatah, jate kukavic pa še ni videl nihče. Jeseni neopazno izginejo, starejša generacija prej, mlajša kasneje. Običajno letijo ponoči in najverjetneje sami.

Kukavice se prehranjujejo z različnimi žuželkami, ki jih jedo v velikih količinah skoraj ves dan. Kukavicam zelo koristi uživanje dlakavih gosenic, prevlečenih s strupom. Druge ptice takšne poslastice ignorirajo. Če je na kakšnem gozdnem območju kukavic več kot običajno, je to zanesljiv znak, da se na tem območju dogaja posebej nevaren napad gosenic. Očividci so videli, kako so nekatere kukavice požrle do ducat gosenic na minuto! Za gozd je torej kukavica zelo koristna ptica, saj z uničenjem milijonov škodljivcev čez poletje popolnoma odkupi svojo »krivdo« za ubijanje nedolžnih piščancev drugih vrst.

Samci se od samic razlikujejo le po barvi. So pretežno sive barve, hrbet in krila so temnejših tonov, noge so oranžne. Na prsih in trebuhu so vzdolžne izmenično črne in bele proge. Samice so bolj rjavkasto rdeče barve, proge skoraj po celem telesu, kukavica je pikčasta. Dolžina ptice je do 40 cm, teža 100 - 130 gramov. Rep ima zaobljeno obliko, dolžina kril je 20 cm, razpon kril je velik, kljun je rahlo ukrivljen. Kukavičini prsti so žilavi, dva sta obrnjena naprej in dva nazaj. Zahvaljujoč temu se spretno premika po vejah dreves.

Na ozemlju Rusije kukavice živijo skoraj povsod, z izjemo prave tundre, zahvaljujoč podpori več kot štirih ducatov vrst glavnih ptičjih vzgojiteljev - to so različne vrste rdečeglavke, penice, pastirice, penice, strnadi. , konice in slavčki. Do danes je približno 150 vrst ptic, ki jim kukavica vrže jajca v gnezdo. In kar je zanimivo, je, da se v gnezdu matične vrste jajce kukavice praktično ne razlikuje od jajc lastnikov gnezda. Ne izstopa po barvi lupine, obliki in pogosto tudi velikosti! Na primer, v gnezdih črnočele penice ali črnočelega srakoperja pogosto ni mogoče vizualno prepoznati kukavičjega jajca, dokler se kukavica ne izleže. Teoretično se to ne bi smelo zgoditi, praktično pa se to opaža povsod. Poskusi razlage tega pojava so še danes neuspešni. Poleg tega barva in vzorec na lupini kukavičjega jajca precej natančno ponavlja elemente barve in vzorca jajc matične vrste, ne le navzven, ampak tudi v debelini lupine! Slednja okoliščina je nerazložljiva z vidika naravne selekcije, saj ptice tega preprosto ne morejo videti in ceniti, med poskusi pa so mnoge ptice sprejele jajca drugih ljudi, tudi z drugačno barvo lupine.

Gnezdo rdečevratke s kukavičjim jajcem	Punčje gnezdo s kukavičjim jajcem
Gnezdo drozga penice s kukavičjim jajcem v ozadju	Črnčkovo gnezdo s kukavičjim jajcem

Da bi kukavica odložila jajce v gnezdo nekoga drugega, si pomaga s samcem, katerega perje presenetljivo spominja na jastreba. Samec začne leteti okoli izbranega gnezda in ptica, ko vidi tega lažnega jastreba, ga v strahu zapusti. Nato kukavica hitro prileti do praznega gnezda in odvrže eno od gospodarjevih jajc ter na njegovo mesto postavi svoje. Ptica, ki se vrača, vidi, da so vsa jajca na svojem mestu, in nadaljuje z izvalitvijo.

Ko je vsa jajca razdelila v gnezda drugih ljudi, se kukavica umiri. In samec kukavice bo med hranjenjem piščanca skrbno varoval območje, kjer je samica odložila jajca.

V gnezdih ptic dojilj se jajce kukavice praktično ne razlikuje niti po barvi lupine niti po vzorcu. In kar je zanimivo, pogosto, tudi na istem območju, se različne samice kukavice specializirajo za gnezda samo »svoje« vrste. Takšne populacije kukavic, ki so tesno povezane z določenimi vrstami, imenujemo ekološke rase. In celotna populacija kukavic v svojem velikem območju razpade na številna ločena naselja - ekološke rase.

V paritvenih odnosih je za kukavico značilna poliginija, to je, ko veliko območje samca vključuje več področij samic. Samec čez dan leta po svojem posestvu in izmenično obiskuje samice. In med gnezditveno sezono se samica drži določenega območja 2-4 hektarjev, na katerem gnezdi njena matična vrsta.

Nastanek kukavičjega jajčeca sproži pogled na zidanje učiteljičinega gnezda. In po 7-9 dneh kukavica položi končano jajce v to vnaprej izbrano gnezdo bodočih skrbnikov kukavice. Praviloma so v tem času lastna jajca lastnika v gnezdu. Ona, vzame eno jajce iz sklopke lastnikov v svoj kljun, sedi neposredno na gnezdo in v nekaj sekundah odloži jajce. V primeru pogina predvidenega gnezda je kukavica prisiljena odložiti jajce na tla ali v drugo gnezdo, ki se prikaže. Možno je, da jajce, pripravljeno za odlaganje, ostane v kukavičjem jajcevodu 1-3 dni. Naslednje kukavičje jajce se začne oblikovati, ko odkrije naslednje učiteljevo gnezdo v gradnji. Tako v poletni sezoni samica kukavice odloži eno jajce v 2-5 gnezd skrbnikov. Kukavica se navadno prva izvali v gnezdo, nato pa drugi piščanci. Kukavica je gola, običajno nekoliko večja od drugih piščancev, tehta približno 3 g.

Druga nič manj zanimiva lastnost in skrivnost v obnašanju piščanca kukavice, ki je pravkar izlezel iz jajca, je ta, da, ko je še slep, gluh in popolnoma gol, rešuje svoje stanovanjske težave tako, da vrže jajca ali piščance svojih lastnikov iz jajca. gnezdo. Zaradi tega kukavico ljudje nepravično obsojajo. Preprosto je: piščanec kukavice nadomesti več piščancev druge vrste, ki ima več potomcev. Naslednji dan po izvalitvi začne kukavica kazati refleks izmetavanja: kukavica poskuša odvreči vse, kar je v gnezdu. Najbolj aktivna je, ko ptic gostiteljic ni v gnezdu, njeni »polbratje in sestre« pa so neaktivni, saj v odsotnosti odraslih ptic otrpnejo, ko temperatura v gnezdu pade. Na spodnjem delu hrbta kukavice je posebna vdolbina. Gola koža na tem predelu, pa tudi na hrbtu in ob straneh njegovega telesa je zelo občutljiva. Ko se jih dotaknete, piščanec kukavice takoj pokaže izmetni refleks: piščanec kukavice široko razprostre noge in se z glavo nasloni na dno gnezda in se poskuša splaziti pod jajce ali piščanca. Ko mu to uspe, kukavica žrtev z več sunki telesa potisne na hrbet. Kukavica drži jajce ali piščanca na širokem, nekoliko konkavnem hrbtu s krili, vrženimi daleč navzgor, in se pomakne nazaj proti strani gnezda. Ko doseže notranjo steno gnezda, se dvigne na iztegnjenih nogah in z ostrim sunkom telesa vrže predmet na hrbet čez rob gnezda. Tako se v 3-4 dneh kukavičji piščanec običajno znebi svojih "polnih" bratov in sester. Na 5. dan življenja kukavice refleks izgona izgine in če do takrat v gnezdu ostanejo drugi piščanci, ti niso več v nevarnosti, da bi jih vrgli iz gnezda. Vendar piščanci gostiteljskih ptic, ki ostanejo v gnezdu s kukavico, le redko preživijo: hitro rastoča kukavica prestreže vso hrano, ki jo prinesejo odrasle ptice, in preostali piščanci poginejo od lakote.

Toda kljub vsem tem trikom bo za vsakih 5 vrženih kukavičjih jajc le ena (!) kukavica odletela iz gnezda. Kajti nekatere ptice (srčki, penice), ko odkrijejo tuje jajce, običajno zapustijo gnezdo, tudi s polno gredo. Drugi (rdečeglavke) naredijo novo gnezdo, prekrijejo leglo s kukavičjim jajcem in začnejo novo leglo. Mnoge vrste ptic preprosto vržejo jajce nekoga drugega iz gnezda.