இந்திய விசித்திரக் கதை. இந்திய நாட்டுப்புறக் கதைகள்: மூன்று இளவரசர்கள் மூன்று இளவரசர்கள் இந்திய விசித்திரக் கதை

பின்னர் அரசர் தனது ஆலோசகர்களைக் கூட்டி அவர்களுடன் தனது கவலைகளைப் பகிர்ந்து கொண்டார்.

"என் ராஜ்ஜியத்தில் குடிமக்கள் எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக வாழ்கிறார்கள் என்பது உங்களுக்கு நன்றாகத் தெரியும்," என்று அவர் கூறினார். என்னைப் போலவே மக்கள். உங்களுக்கான எனது உத்தரவு இதோ: இளவரசர்களுக்கு ஒரு சோதனையை ஏற்பாடு செய்து, அவர்களில் யாரை என் இடத்தில் பார்க்க விரும்புகிறீர்கள் என்று சொல்லுங்கள்.

நீதிமன்ற ஆலோசகர்களும் பிரபுக்களும் நீண்ட நேரம் யோசித்து இறுதியாக இளவரசர்களை சோதிக்க ஒரு வழியைக் கண்டுபிடித்தனர். அவர்கள் ராஜாவின் மகன்களுக்கு ஒவ்வொருவருக்கும் சமமாகப் பணத்தைக் கொடுத்து, அவர்களை அந்நிய தேசத்திற்குச் செல்லும்படி கட்டளையிட்டனர். யார் தனது பணத்தை சிறப்பாக நிர்வகிக்கிறார்களோ அவர் தனது தந்தையின் சிம்மாசனத்தில் இருப்பார். இந்த முடிவை மன்னர் ஏற்றுக்கொண்டார்.

சில நாட்களுக்குப் பிறகு இளவரசர்கள் ஒரு நீண்ட பயணத்தை மேற்கொண்டனர். அவர்கள் கப்பலில் ஏறி கடலுக்குச் சென்றனர். நெடுநேரம் நீந்தி, நிலத்தைக் கண்டதும் கரைக்குச் சென்றனர். இங்கே இளவரசர்கள் கலைந்து சென்றனர் வெவ்வேறு பக்கங்கள்மேலும் சரியாக ஒரு வருடம் கழித்து அதே இடத்தில் சந்திக்க ஒப்புக்கொண்டார்.

இரண்டு மூத்த சகோதரர்களும் அதிக செல்வத்தைப் பெறுவதற்காக வணிகத்தில் ஈடுபட முடிவு செய்தனர், மேலும் ஒவ்வொருவரும் அதிர்ஷ்டத்தைத் தேட தங்கள் சொந்த வழியில் சென்றனர். ஆனால் இளைய இளவரசனுக்கு என்ன செய்வது என்று தெரியவில்லை, அதனால் கரையோரம் மெதுவாக நடந்தான். வெகுநேரம் நடந்தான், சுற்றிப் பார்த்தான், பிறகு வருத்தமாக உணர்ந்தான். இளவரசர் ஒரு கல்லில் அமர்ந்து நினைவு கூர்ந்தார் பெற்றோர் வீடுமற்றும் சோகமாக மாறியது. திடீரென்று ஒரு துறவி வேடம் அணிந்த ஒரு முதியவர் அவர் முன் தோன்றினார்.

"இளைஞனே, நீ எங்கிருந்து வந்தாய், எங்கே போகிறாய்?"

இந்த நிலங்களுக்கு அவரை அழைத்து வந்ததை இளவரசர் பெரியவரிடம் கூறினார். துறவி அவர் சொல்வதைக் கேட்டு கூறினார்:

"எனக்குத் தெரியும், மகனே, இது உனக்கு ஒரு விஷயம்." ஆனால் அனைவருக்கும் பிடிக்காது. பணத்தின் மீது பேராசை இல்லாதவர்கள் தான் அதை எடுப்பார்கள். நீங்கள் சுயநலத்தைத் தொடரவில்லை என்றால், பின்னர் நீங்கள் விரும்பும் அனைத்தையும் பெறுவீர்கள்.

"நீ சொன்னபடியே செய்வேன்" என்று இளவரசன் பதிலளித்தான்.

- நல்லது. பிறகு, உங்கள் பணத்தைக் கொண்டு தானியத்தை வாங்கிக் கரையில் ஒரு குவியலில் கொட்டி விடுங்கள். பின்னர் தினமும், காலை மற்றும் மாலை, இந்தக் குவியலில் இருந்து ஒரு பை தானியத்தை எடுத்து கடலில் ஊற்றவும். உங்களிடம் தானியங்கள் தீர்ந்துவிட்டால், எப்படியும் இங்கிருந்து வெளியேறாதீர்கள்!

முதியவர் இதைச் சொல்லிவிட்டு உடனடியாக மறைந்தார். இளவரசர் அவருடைய ஆலோசனையைக் கேட்டு, எல்லாப் பணத்தையும் சேர்த்து தானியத்தை வாங்கி, அதைக் கடற்கரையில் ஒரு குவியல் குவியலாகக் கொட்டி, அருகில் தனது கூடாரத்தை அமைத்தார். ஒவ்வொரு நாளும் அவர் இரண்டு தானிய மூட்டைகளை தண்ணீரில் எறிந்தார், மேலும் உணவுக்காக ஒரு கைப்பிடி தானியத்தை எடுத்துக் கொண்டார் - மேலும் குவியல் சிறியதாகவும் சிறியதாகவும் மாறியது. தானியங்கள் அனைத்தும் தீர்ந்துபோகும் நாள் வந்தது, இளவரசரிடம் ஒரு பிடி தானியத்தை வாங்கி பசியை போக்க ஒரு செம்பு மிச்சமில்லை.

இளவரசன் கரையில் அமர்ந்து எரிய ஆரம்பித்தான்: “ஐயோ, முட்டாள்! வெளிப்படையாக, நான் ஒரு துரதிர்ஷ்டவசமான நேரத்தில் வீட்டை விட்டு வெளியேறினேன். நான் ஏமாற்றுபவரை நம்பினேன், என் பணத்தை வீணாக இழந்தேன். எனது சொந்த நலனைக் கூட என்னால் கவனிக்க முடியாவிட்டால் நான் அரசனாக இருக்க வேண்டியதில்லை. ” மேலும் இந்த இடத்தில் தான் தங்க வேண்டிய அவசியம் இல்லை என்று முடிவு செய்தார். இளவரசர் தனது கூடாரத்திற்குச் சென்று மறுநாள் காலை திரும்பும் பயணத்தை மேற்கொள்வதற்காக படுக்கைக்குச் சென்றார்.

அன்று, கடல் மீன்கள் தங்கள் வழக்கமான உணவுக்காக வீணாகக் காத்திருந்தன. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, ஏற்கனவே நீண்ட காலமாக- இளவரசர் தானியங்களை தண்ணீரில் வீசத் தொடங்கியதிலிருந்து, கடல் முழுவதிலும் இருந்து மீன்களின் பள்ளிகள் இந்த கரையில் உணவளிக்கப்பட்டன. தனது குடிமக்களைப் பின்தொடர்ந்து, மீனின் ஆண்டவனே இந்த இடங்களுக்குப் பயணம் செய்தான். ஆனால் இம்முறை பல நாட்களாக மீன்களுக்கு தானியம் வரவில்லை. பின்னர் மீன் ராஜா தனது பரிவாரங்களுடன் கேட்கத் தொடங்கினார்:

- என்ன நடந்தது? ஆறு மாதங்கள் சுவையாக உணவளித்தோம். ஏன் இன்று திடீரென்று முடிந்தது? இதற்கு நாம்தான் காரணம் அல்லவா? சொல்லுங்கள், இவ்வளவு காலம் நமக்கு உணவளித்தவர் தனது பெருந்தன்மைக்கு வெகுமதியா? அவர் எங்களிடமிருந்து ஏதாவது பரிசாகப் பெற்றாரா?

"இப்போது விஷயம் என்னவென்று எனக்குப் புரிகிறது," என்று மீனின் ஆண்டவர் கூறினார், "நாங்கள் நன்றி கெட்டவர்களாக மாறி, அதற்கு பணம் செலுத்தினோம்." நம் தவறை நாம் திருத்திக் கொள்ள வேண்டும். உங்களுக்கான எனது உத்தரவு இதோ: எனது குடிமக்கள் அனைவரும் கடலின் அடிவாரத்தில் விலைமதிப்பற்ற முத்து ஒன்றைத் தேடி, காலையில் அவற்றை எங்கள் நல்ல புரவலரிடம் கொண்டு வரட்டும்.

இரவு முழுவதும், தங்கள் ஆண்டவரின் ஆணைப்படி, மீன்கள் கடலில் இருந்து முத்துக்களை எடுத்துச் சென்று இளவரசனின் கூடாரத்திற்கு அருகில் வைத்தன. எண்ணற்ற மீன்கள் முத்துகளுடன் நீந்தியதால் இரவு முழுவதும் கடல் கொந்தளித்தது. காலையில், இளவரசர் அலைகளின் தெறிப்பிலிருந்து எழுந்தார், கூடாரத்திற்கு அருகில் அழகான முத்துக்களின் குவியல் முழுவதும் வளர்ந்திருப்பதைக் கண்டார். அத்தகைய செல்வத்திற்கு அவர் எவ்வாறு தகுதியானவர் என்பதை அவர் உணர்ந்தார் மற்றும் நினைத்தார்: “எனது துரதிர்ஷ்டங்களைப் பற்றி நான் வீணாக புகார் செய்தேன். நான் தங்குவேன் -

"என் ராஜ்ஜியத்தில் குடிமக்கள் எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக வாழ்கிறார்கள் என்பது உங்களுக்கு நன்றாகத் தெரியும்," என்று அவர் கூறினார், "நான் அரசு விவகாரங்களில் இருந்து ஓய்வு பெற முடிவு செய்தேன், ஆனால் எனது மூன்று மகன்களில் யாரை ராஜ்யத்தில் வைப்பது, அவர்களில் யாரைப் பராமரிப்பது என்பதை என்னால் தீர்மானிக்க முடியாது. என்னைப் போலவே மக்கள்." உங்களுக்கான எனது உத்தரவு இதோ: இளவரசர்களுக்கு ஒரு சோதனையை ஏற்பாடு செய்து, அவர்களில் யாரை என் இடத்தில் பார்க்க விரும்புகிறீர்கள் என்று சொல்லுங்கள்.

சில நாட்களுக்குப் பிறகு இளவரசர்கள் ஒரு நீண்ட பயணத்தை மேற்கொண்டனர். அவர்கள் கப்பலில் ஏறி கடலுக்குச் சென்றனர். நெடுநேரம் நீந்தி, நிலத்தைக் கண்டதும் கரைக்குச் சென்றனர். இங்கே இளவரசர்கள் வெவ்வேறு திசைகளில் சென்று சரியாக ஒரு வருடம் கழித்து அதே இடத்தில் சந்திக்க ஒப்புக்கொண்டனர்.

இரண்டு மூத்த சகோதரர்களும் அதிக செல்வத்தைப் பெறுவதற்காக வணிகத்தில் ஈடுபட முடிவு செய்தனர், மேலும் ஒவ்வொருவரும் அதிர்ஷ்டத்தைத் தேட தங்கள் சொந்த வழியில் சென்றனர். ஆனால் இளைய இளவரசனுக்கு என்ன செய்வதென்று தெரியவில்லை, அவன் கரையோரம் மெதுவாக நடந்தான். நெடுநேரம் நடந்தான், சுற்றிப் பார்த்தான், பிறகு வருத்தமாக உணர்ந்தான். இளவரசன் ஒரு கல்லில் அமர்ந்து, தன் பெற்றோரின் வீட்டை நினைத்து வருத்தமடைந்தான். திடீரென்று ஒரு துறவி வேடம் அணிந்த ஒரு முதியவர் அவர் முன் தோன்றினார்.

இளைஞனே, நீ எங்கிருந்து வந்தாய், எங்கே போகிறாய்?” என்று கேட்டார்.

எனக்குத் தெரியும், மகனே, இது உனக்கு ஒன்றுதான். ஆனால் அனைவருக்கும் பிடிக்காது. பணத்தின் மீது பேராசை இல்லாதவர்கள் தான் அதை எடுப்பார்கள். நீங்கள் சுயநலத்தைத் தொடரவில்லை என்றால், பின்னர் நீங்கள் விரும்பும் அனைத்தையும் பெறுவீர்கள்.

"நீ சொன்னபடியே செய்வேன்" என்று இளவரசன் பதிலளித்தான்.

நன்றாக. பிறகு, உங்கள் பணத்தைக் கொண்டு தானியத்தை வாங்கி, கரையில் உள்ள ஒரு குவியலில் கொட்டி விடுங்கள். பின்னர் தினமும், காலை மற்றும் மாலை, இந்தக் குவியலில் இருந்து ஒரு பை தானியத்தை எடுத்து கடலில் ஊற்றவும். உங்களிடம் தானியங்கள் தீர்ந்துவிட்டால், எப்படியும் இங்கிருந்து வெளியேறாதீர்கள்!

முதியவர் இதைச் சொல்லிவிட்டு உடனடியாக மறைந்தார். இளவரசர் அவருடைய ஆலோசனையைக் கேட்டு, எல்லாப் பணத்தையும் சேர்த்து தானியத்தை வாங்கி, அதைக் கடற்கரையில் ஒரு குவியல் குவியலாகக் கொட்டி, அருகில் தனது கூடாரத்தை அமைத்தார். ஒவ்வொரு நாளும் அவர் இரண்டு தானிய மூட்டைகளை தண்ணீரில் எறிந்தார், மேலும் உணவுக்காக ஒரு கைப்பிடி தானியத்தை எடுத்துக் கொண்டார் - மேலும் குவியல் சிறியதாகவும் சிறியதாகவும் மாறியது. பின்னர் தானியங்கள் அனைத்தும் தீர்ந்துபோகும் நாள் வந்தது, இளவரசரிடம் ஒரு பிடி தானியத்தை வாங்கி பசியை போக்க ஒரு செம்பு மிச்சமில்லை.

அன்று, கடல் மீன்கள் தங்கள் வழக்கமான உணவுக்காக வீணாகக் காத்திருந்தன. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நீண்ட காலமாக - இளவரசர் தண்ணீரில் தானியங்களை வீசத் தொடங்கியதிலிருந்து - கடல் முழுவதிலும் இருந்து மீன் பள்ளிகள் இந்த கரையில் உணவளிக்கப்பட்டன. தனது குடிமக்களைப் பின்தொடர்ந்து, மீனின் ஆண்டவனே இந்த இடங்களுக்குப் பயணம் செய்தான். ஆனால் இம்முறை பல நாட்களாக மீன்களுக்கு தானியம் வரவில்லை. பின்னர் மீன் ராஜா தனது பரிவாரங்களுடன் கேட்கத் தொடங்கினார்:

என்ன நடந்தது? ஆறு மாதங்கள் சுவையாக உணவளித்தோம். ஏன் இன்று திடீரென்று முடிந்தது? இதற்கு நாம்தான் காரணம் அல்லவா? சொல்லுங்கள், இவ்வளவு காலம் நமக்கு உணவளித்தவர், அவருடைய பெருந்தன்மைக்கு வெகுமதியா? அவர் எங்களிடமிருந்து ஏதாவது பரிசாகப் பெற்றாரா?

"இப்போது என்ன நடக்கிறது என்பதை நான் புரிந்துகொள்கிறேன்," என்று மீனின் ஆண்டவர் கூறினார், "நாங்கள் நன்றியற்றவர்களாக மாறிவிட்டோம், அதற்காக பணம் செலுத்தினோம்." நம் தவறை நாம் திருத்திக் கொள்ள வேண்டும். உங்களுக்கான எனது உத்தரவு இதோ: எனது குடிமக்கள் அனைவரும் கடலின் அடிவாரத்தில் விலைமதிப்பற்ற முத்து ஒன்றைத் தேடி, காலையில் அவற்றை எங்கள் நல்ல புரவலரிடம் கொண்டு வரட்டும்.

இரவு முழுவதும், தங்கள் ஆண்டவரின் ஆணைப்படி, மீன்கள் கடலில் இருந்து முத்துக்களை எடுத்துச் சென்று இளவரசனின் கூடாரத்திற்கு அருகில் வைத்தன. எண்ணற்ற மீன்கள் முத்துக்களுடன் நீந்திக் கொண்டிருந்ததால் இரவு முழுவதும் கடல் கொந்தளித்தது. காலையில், இளவரசர் அலைகளின் தெறிப்பிலிருந்து எழுந்தார், கூடாரத்திற்கு அருகில் அழகான முத்துக்களின் குவியல் முழுவதும் வளர்ந்திருப்பதைக் கண்டார். அத்தகைய செல்வத்திற்கு அவர் எவ்வாறு தகுதியானவர் என்பதை அவர் உணர்ந்தார் மற்றும் நினைத்தார்: “எனது துரதிர்ஷ்டங்களைப் பற்றி நான் வீணாக புகார் செய்தேன். நான் இந்த இடத்தில் தங்கி, சகோதரர்களைச் சந்திக்க நேரம் வரும் வரை காத்திருப்பேன்.

சில முத்துக்களை விற்று அதன் மூலம் தானியம் வாங்கினான். இப்போது கடல் மீன் முன்பை விட அதிக உணவைப் பெறத் தொடங்கியது. பின்னர் இளவரசர் சாணத்தை வாங்கி ஒவ்வொரு சாண கேக்கிலும் ஒரு முத்துவை மறைத்து வைத்தார்.

ஒரு வருடம் கடந்துவிட்டது, மூத்த சகோதரர்கள் திரும்பினர். அவர்களில் ஒருவர் இந்த ஆண்டு முழுவதும் துணி வியாபாரம் செய்து நிறைய நல்ல விஷயங்களைச் செய்தார். இன்னொருவர் மளிகைக் கடை நடத்தி நிறைய பணம் சம்பாதித்தார். தங்களுடைய தம்பியிடம் ஒரு பெரிய சாணக் குவியலைத் தவிர வேறு எதுவும் இல்லை என்று அவர்கள் கண்டுபிடித்தார்கள், அவர்கள் அவரைப் பார்த்து சிரித்தனர்.

நீ என்ன முட்டாள்! - என்கிறார்கள். - அவர்கள் உங்களுக்குக் கொடுத்ததை நான் சேமிக்கவில்லை! உன்னுடைய இந்த சாணம் எவ்வளவு செல்வம்?

இளவரசர்கள் வீட்டில் மரியாதையுடன் வரவேற்கப்பட்டனர். அவர்கள் அவர்களை அரண்மனைக்கு அழைத்து வந்தனர், சகோதரர்கள் தாங்கள் ஒரு அந்நிய தேசத்தில் எப்படி வாழ்ந்தார்கள் என்பதையும், தங்கள் பணத்தை எவ்வாறு சரியாகப் பயன்படுத்த முயன்றார்கள் என்பதையும் சொல்லத் தொடங்கினர். மூத்த சகோதரர்கள் குவிந்த செல்வத்தைக் காட்டினார்கள், பிரமுகர்களும் பிரபுக்களும் தாங்கள் கொண்டு வந்த செல்வத்தை எண்ணினர். தம்பியின் முறை வந்தது. வேலையாட்கள் ஒரு பெரிய சாணம் கேக்குகளை மண்டபத்திற்குள் கொண்டு வந்தபோது, அவைகள் ரகசியமாக சிரிக்கத் தொடங்கினர்.

தோற்றத்தில் அழகாக இருப்பதைப் புகழ்வது எளிது, கண்களைக் கூச வைக்கிறது, "இருப்பினும், கண்ணைக் கவராத பல விஷயங்கள் உலகில் உள்ளன, ஆனால் எண்ணற்ற மதிப்புகள் உள்ளன."

இந்த வார்த்தைகளால், இளவரசர் சாணத்தை உடைத்து அவர்களிடமிருந்து முத்துக்களை எடுக்கத் தொடங்கினார். தேர்ந்த முத்துக்களின் குவியல் மன்னன் முன் வளர்ந்து நீண்ட நேரமாகியும் அவர்களால் சுயநினைவு வராமல் இருந்ததை அரசவையினர் ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தனர்.

இளவரசர் அத்தகைய புதையலை எவ்வாறு பெற முடிந்தது என்று கூறினார், மேலும் இளைய இளவரசன் புத்திசாலி மட்டுமல்ல, தன்னலமற்றவர் என்பது அனைவருக்கும் தெளிவாகியது.

வா! வா! - பிரபுக்கள் ஆமோதித்தனர் - அவர்தான் நமது புதிய ராஜாவாக இருக்க வேண்டும்!

சில நாட்களுக்குப் பிறகு, இளைய இளவரசன் புனிதமான முறையில் அரியணை ஏறினான். அவர் தனது சகோதரர்களால் புண்படுத்தப்படவில்லை, அவர் அவர்களை நியமித்தார் உயர் பதவிகள், அன்றிலிருந்து அவனது மாநிலத்தில் அனைவரும் அமைதியாகவும், வேடிக்கையாகவும், மகிழ்ச்சியாகவும் வாழ்ந்தனர்.

பழங்காலத்தில் ஒரு அரசன் வாழ்ந்தான். அவருக்கு மூன்று மகன்கள் இருந்தனர், ஒருவர் மற்றவரை விட சிறந்தவர்: துணிச்சலான, புத்திசாலி மற்றும் நியாயமானவர். ராஜா வயதாகும்போது, அவர் தனது ராஜ்யத்தை விட்டு வெளியேறி, ஒரு புனித மடத்தில் துறவியாக வாழ முடிவு செய்தார். அரசன் தன் மகன்களில் யாரை அரியணையில் அமர்த்துவது என்று யோசிக்க ஆரம்பித்தான். நான் நினைத்தேன் மற்றும் நினைத்தேன், ஆனால் என்னால் தேர்வு செய்ய முடியவில்லை: மூவரும் சமமாக நல்லவர்கள் மற்றும் அரச சிம்மாசனத்திற்கு தகுதியானவர்கள்.
பின்னர் அரசர் தனது ஆலோசகர்களை ஒன்று திரட்டி அவர்களுடன் தனது கவலைகளைப் பகிர்ந்து கொண்டார்.
"என் ராஜ்ஜியத்தில் குடிமக்கள் எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக வாழ்கிறார்கள் என்பது உங்களுக்கு நன்றாகத் தெரியும்" என்று அவர் கூறினார். "நான் அரசாங்க விவகாரங்களிலிருந்து ஓய்வு பெற முடிவு செய்தேன், ஆனால் எனது மூன்று மகன்களில் யாரை அரியணையில் அமர்த்துவது என்பதை என்னால் தீர்மானிக்க முடியாது, அவர்களில் யார் என்னைப் போலவே மக்களைக் கவனித்துக்கொள்வார்கள்." உங்களுக்கான எனது உத்தரவு இதோ: இளவரசர்களுக்கு ஒரு சோதனையை ஏற்பாடு செய்து, அவர்களில் யாரை என் இடத்தில் பார்க்க விரும்புகிறீர்கள் என்று சொல்லுங்கள்.
நீதிமன்ற ஆலோசகர்களும் பிரபுக்களும் நீண்ட நேரம் யோசித்து இறுதியாக இளவரசர்களை சோதிக்க ஒரு வழியைக் கண்டுபிடித்தனர். அவர்கள் ராஜாவின் மகன்களுக்கு ஒவ்வொருவருக்கும் சமமாகப் பணத்தைக் கொடுத்து, அவர்களை அந்நிய தேசத்திற்குச் செல்லும்படி கட்டளையிட்டனர். யார் தனது பணத்தை சிறப்பாக நிர்வகிக்கிறார்களோ அவர் தனது தந்தையின் சிம்மாசனத்தில் இருப்பார். இந்த முடிவை மன்னர் ஏற்றுக்கொண்டார்.
சில நாட்களுக்குப் பிறகு இளவரசர்கள் ஒரு நீண்ட பயணத்தை மேற்கொண்டனர். அவர்கள் கப்பலில் ஏறி கடலுக்குச் சென்றனர். நெடுநேரம் நீந்தி, நிலத்தைக் கண்டதும் கரைக்குச் சென்றனர். இங்கே இளவரசர்கள் வெவ்வேறு திசைகளில் சென்று சரியாக ஒரு வருடம் கழித்து அதே இடத்தில் சந்திக்க ஒப்புக்கொண்டனர்.
இரண்டு மூத்த சகோதரர்களும் அதிக செல்வத்தைப் பெறுவதற்காக வணிகத்தில் ஈடுபட முடிவு செய்தனர், மேலும் ஒவ்வொருவரும் அதிர்ஷ்டத்தைத் தேட தங்கள் சொந்த வழியில் சென்றனர். ஆனால் இளைய இளவரசனுக்கு என்ன செய்வது என்று தெரியவில்லை, அதனால் கரையோரம் மெதுவாக நடந்தான். நெடுநேரம் நடந்தான், சுற்றிப் பார்த்தான், பிறகு வருத்தமாக உணர்ந்தான். இளவரசன் ஒரு கல்லில் அமர்ந்து, தன் பெற்றோரின் வீட்டை நினைத்து வருத்தமடைந்தான். திடீரென்று ஒரு துறவி வேடம் அணிந்த ஒரு முதியவர் அவர் முன் தோன்றினார்.
- இளைஞனே, நீ எங்கிருந்து வந்தாய், எங்கே போகிறாய்? - அவர் கேட்டார்.
இந்த நிலங்களுக்கு அவரை அழைத்து வந்ததை இளவரசர் பெரியவரிடம் கூறினார். துறவி அவர் சொல்வதைக் கேட்டு கூறினார்:
- எனக்குத் தெரியும், மகனே, இது உங்களுக்கு ஒரு விஷயம். ஆனால் அனைவருக்கும் பிடிக்காது. பணத்தின் மீது பேராசை இல்லாதவர்கள் தான் அதை எடுப்பார்கள். நீங்கள் சுயநலத்தைத் தொடரவில்லை என்றால், பின்னர் நீங்கள் விரும்பும் அனைத்தையும் பெறுவீர்கள்.
"நீ சொன்னபடியே செய்வேன்" என்று இளவரசன் பதிலளித்தான்.
- சரி. பிறகு, உங்கள் பணத்தைக் கொண்டு தானியத்தை வாங்கி, கரையில் உள்ள ஒரு குவியலில் கொட்டி விடுங்கள். பின்னர் தினமும், காலை மற்றும் மாலை, இந்தக் குவியலில் இருந்து ஒரு பை தானியத்தை எடுத்து கடலில் ஊற்றவும். உங்களிடம் தானியங்கள் தீர்ந்துவிட்டால், எப்படியும் இங்கிருந்து வெளியேறாதீர்கள்!
முதியவர் இதைச் சொல்லிவிட்டு உடனடியாக மறைந்தார். இளவரசர் அவருடைய ஆலோசனையைக் கேட்டு, எல்லாப் பணத்தையும் சேர்த்து தானியத்தை வாங்கி, அதைக் கடற்கரையில் ஒரு குவியல் குவியலாகக் கொட்டி, அருகில் தனது கூடாரத்தை அமைத்தார். ஒவ்வொரு நாளும் அவர் இரண்டு தானிய மூட்டைகளை தண்ணீரில் எறிந்தார், மேலும் உணவுக்காக ஒரு கைப்பிடி தானியத்தை எடுத்துக் கொண்டார் - மேலும் குவியல் சிறியதாகவும் சிறியதாகவும் மாறியது. பின்னர் தானியங்கள் அனைத்தும் தீர்ந்துபோகும் நாள் வந்தது, இளவரசரிடம் ஒரு பிடி தானியத்தை வாங்கி பசியை போக்க ஒரு செம்பு மிச்சமில்லை.
இளவரசன் கரையில் அமர்ந்து எரிய ஆரம்பித்தான்: “ஐயோ, முட்டாள்! வெளிப்படையாக, நான் ஒரு துரதிர்ஷ்டவசமான நேரத்தில் வீட்டை விட்டு வெளியேறினேன். நான் ஏமாற்றுபவரை நம்பினேன், என் பணத்தை வீணாக இழந்தேன். எனது சொந்த நலனைக் கூட என்னால் கவனிக்க முடியாவிட்டால் நான் அரசனாக இருக்க வேண்டியதில்லை. ” மேலும் இந்த இடத்தில் தான் தங்க வேண்டிய அவசியம் இல்லை என்று முடிவு செய்தார். இளவரசர் தனது கூடாரத்திற்குச் சென்று மறுநாள் காலை திரும்பும் பயணத்தை மேற்கொள்வதற்காக படுக்கைக்குச் சென்றார்.
அன்று, கடல் மீன்கள் தங்கள் வழக்கமான உணவுக்காக வீணாகக் காத்திருந்தன. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நீண்ட காலமாக - இளவரசர் தண்ணீரில் தானியங்களை வீசத் தொடங்கியதிலிருந்து - கடல் முழுவதிலும் இருந்து மீன் பள்ளிகள் இந்த கரையில் உணவளிக்கப்பட்டன. தனது குடிமக்களைப் பின்தொடர்ந்து, மீனின் ஆண்டவனே இந்த இடங்களுக்குப் பயணம் செய்தான். ஆனால் இம்முறை பல நாட்களாக மீன்களுக்கு தானியம் வரவில்லை. பின்னர் மீன் ராஜா தனது பரிவாரங்களுடன் கேட்கத் தொடங்கினார்:
- என்ன நடந்தது? ஆறுமாதம் ருசியாக உணவளித்தோம். ஏன் இன்று திடீரென்று முடிந்தது? இதற்கு நாம் தான் காரணம் அல்லவா? சொல்லுங்கள், இவ்வளவு காலம் நமக்கு உணவளித்தவர், அவருடைய பெருந்தன்மைக்கு வெகுமதியா? அவர் எங்களிடமிருந்து ஏதாவது பரிசாகப் பெற்றாரா?
“இல்லை, ஆண்டவரே!” என்று அவருக்கு நெருக்கமானவர்கள் ஒரே குரலில் கூறினர். - நாங்கள் அவருக்கு எதுவும் கொடுக்கவில்லை!
"இப்போது என்ன நடக்கிறது என்று எனக்குப் புரிகிறது" என்றார் மீனின் ஆண்டவர். "நாங்கள் நன்றியற்றவர்களாக மாறினோம், அதற்காக பணம் செலுத்தினோம்." நம் தவறை நாம் திருத்திக் கொள்ள வேண்டும். உங்களுக்கான எனது உத்தரவு இதோ: எனது குடிமக்கள் அனைவரும் கடலின் அடிவாரத்தில் விலைமதிப்பற்ற முத்து ஒன்றைத் தேடி, காலையில் அவற்றை எங்கள் நல்ல புரவலரிடம் கொண்டு வரட்டும்.
இரவு முழுவதும், தங்கள் ஆண்டவரின் ஆணைப்படி, மீன்கள் கடலில் இருந்து முத்துக்களை எடுத்துச் சென்று இளவரசனின் கூடாரத்திற்கு அருகில் வைத்தன. எண்ணற்ற மீன்கள் முத்துகளுடன் நீந்தியதால் இரவு முழுவதும் கடல் கொந்தளித்தது. காலையில், இளவரசர் அலைகளின் தெறிப்பிலிருந்து எழுந்தார், கூடாரத்திற்கு அருகில் அழகான முத்துக்களின் குவியல் முழுவதும் வளர்ந்திருப்பதைக் கண்டார். அத்தகைய செல்வத்திற்கு அவர் எவ்வாறு தகுதியானவர் என்பதை அவர் உணர்ந்தார் மற்றும் நினைத்தார்: “எனது துரதிர்ஷ்டங்களைப் பற்றி நான் வீணாக புகார் செய்தேன். நான் இந்த இடத்தில் தங்கி, சகோதரர்களைச் சந்திக்க நேரம் வரும் வரை காத்திருப்பேன்.
சில முத்துக்களை விற்று அதன் மூலம் தானியம் வாங்கினான். இப்போது கடல் மீன் முன்பை விட அதிக உணவைப் பெறத் தொடங்கியது. பின்னர் இளவரசர் சாணத்தை வாங்கி ஒவ்வொரு சாண கேக்கிலும் ஒரு முத்துவை மறைத்து வைத்தார்.
ஒரு வருடம் கடந்துவிட்டது, மூத்த சகோதரர்கள் திரும்பினர். அவர்களில் ஒருவர் இந்த ஆண்டு முழுவதும் துணி வியாபாரம் செய்து நிறைய நல்ல விஷயங்களைச் செய்தார். இன்னொருவர் மளிகைக் கடை நடத்தி நிறைய பணம் சம்பாதித்தார். தங்களுடைய தம்பியிடம் ஒரு பெரிய சாணக் குவியலைத் தவிர வேறு எதுவும் இல்லை என்று அவர்கள் கண்டுபிடித்தார்கள், அவர்கள் அவரைப் பார்த்து சிரித்தனர்.
- நீங்கள் என்ன முட்டாள்! - என்கிறார்கள். - அவர்கள் உங்களுக்குக் கொடுத்ததை நான் சேமிக்கவில்லை! உன்னுடைய இந்த சாணம் எவ்வளவு செல்வம்?
இளவரசர்கள் பயணத்திற்குத் தயாரானார்கள், ஒவ்வொருவரும் தங்கள் சொத்துக்களை கப்பலில் ஏற்றிக்கொண்டு வீட்டிற்குச் சென்றனர்.

சில நாட்களுக்குப் பிறகு இளவரசர்கள் ஒரு நீண்ட பயணத்தை மேற்கொண்டனர். அவர்கள் கப்பலில் ஏறி கடலுக்குச் சென்றனர். நெடுநேரம் நீந்தி, நிலத்தைக் கண்டதும் கரைக்குச் சென்றனர். இங்கே இளவரசர்கள் வெவ்வேறு திசைகளில் சென்று சரியாக ஒரு வருடம் கழித்து அதே இடத்தில் சந்திக்க ஒப்புக்கொண்டனர்.

இரண்டு மூத்த சகோதரர்களும் அதிக செல்வத்தைப் பெறுவதற்காக வணிகத்தில் ஈடுபட முடிவு செய்தனர், மேலும் ஒவ்வொருவரும் அதிர்ஷ்டத்தைத் தேட தங்கள் சொந்த வழியில் சென்றனர். ஆனால் இளைய இளவரசனுக்கு என்ன செய்வது என்று தெரியவில்லை, அதனால் கரையோரம் மெதுவாக நடந்தான். வெகுநேரம் நடந்தான், சுற்றிப் பார்த்தான், பிறகு வருத்தமாக உணர்ந்தான். இளவரசன் ஒரு கல்லில் அமர்ந்து, தன் பெற்றோரின் வீட்டை நினைத்து வருத்தமடைந்தான். திடீரென்று ஒரு துறவி வேடம் அணிந்த ஒரு முதியவர் அவர் முன் தோன்றினார்.

"இளைஞனே, நீ எங்கிருந்து வந்தாய், எங்கே போகிறாய்?"

"நீ சொன்னபடியே செய்வேன்" என்று இளவரசன் பதிலளித்தான்.

- நீங்கள் என்ன முட்டாள்! - என்கிறார்கள். "அவர்கள் உங்களுக்குக் கொடுத்ததை நான் சேமிக்கவில்லை!" உன்னுடைய இந்த சாணம் எவ்வளவு செல்வம்?

இளவரசர்கள் வீட்டில் மரியாதையுடன் வரவேற்கப்பட்டனர். அவர்கள் அரண்மனைக்கு அழைத்து வரப்பட்டனர், சகோதரர்கள் அவர்கள் ஒரு அந்நிய தேசத்தில் எப்படி வாழ்ந்தார்கள் என்பதையும், தங்கள் பணத்தை எவ்வாறு நன்றாகப் பயன்படுத்த முயற்சித்தார்கள் என்பதையும் சொல்லத் தொடங்கினர். மூத்த சகோதரர்கள் குவித்த செல்வத்தைக் காட்டினார்கள், பிரமுகர்களும் பிரபுக்களும் தாங்கள் கொண்டு வந்த செல்வத்தை எண்ணினர். தம்பியின் முறை வந்தது. வேலையாட்கள் ஒரு பெரிய சாணம் பிண்ணாக்குகளை மண்டபத்திற்குள் கொண்டு வந்ததும், அவையினர் ரகசியமாக சிரிக்கத் தொடங்கினர்.

"தோற்றத்தில் அழகாக இருப்பதைப் புகழ்வது எளிதானது மற்றும் கண்களை பிரகாசத்துடன் திகைக்க வைக்கிறது" என்று இளைய இளவரசன் கூறினார், "இருப்பினும், கண்ணைக் கவராத, ஆனால் கணக்கிட முடியாத மதிப்புகள் நிறைந்தவை உலகில் உள்ளன."

- வா! வா! - பிரபுக்கள் "எங்கள் புதிய ராஜாவாக இருக்க வேண்டும்!"

சில நாட்களுக்குப் பிறகு, இளைய இளவரசன் புனிதமான முறையில் அரியணை ஏறினான். அவர் தனது சகோதரர்களால் புண்படுத்தப்படவில்லை, அவர்களை உயர் பதவிகளில் நியமித்தார், அதன் பின்னர் அவரது மாநிலத்தில் அனைவரும் அமைதியாகவும், வேடிக்கையாகவும், மகிழ்ச்சியாகவும் வாழ்ந்தனர்.

இந்திய விசித்திரக் கதை

"எனக்குத் தெரியும், மகனே, இது உங்களுக்கு ஒரு விஷயம்." ஆனால் அனைவருக்கும் பிடிக்காது. பணத்தின் மீது பேராசை இல்லாதவர்கள் தான் அதை எடுப்பார்கள். நீங்கள் சுயநலத்தைத் தொடரவில்லை என்றால், பின்னர் நீங்கள் விரும்பும் அனைத்தையும் பெறுவீர்கள்.

"நீ சொன்னபடியே செய்வேன்" என்று இளவரசன் பதிலளித்தான்.

- சரி. பிறகு, உங்கள் பணத்தைக் கொண்டு தானியத்தை வாங்கி, கரையில் உள்ள ஒரு குவியலில் கொட்டி விடுங்கள். பின்னர் தினமும், காலை மற்றும் மாலை, இந்தக் குவியலில் இருந்து ஒரு பை தானியத்தை எடுத்து கடலில் ஊற்றவும். உங்களிடம் தானியங்கள் தீர்ந்துவிட்டால், எப்படியும் இங்கிருந்து வெளியேறாதீர்கள்!

- என்ன நடந்தது? ஆறு மாதங்கள் சுவையாக உணவளித்தோம். ஏன் இன்று திடீரென்று முடிந்தது? இதற்கு நாம்தான் காரணம் அல்லவா? சொல்லுங்கள், இவ்வளவு காலம் நமக்கு உணவளித்தவர், அவருடைய பெருந்தன்மைக்கு வெகுமதியா? அவர் எங்களிடமிருந்து ஏதாவது பரிசாகப் பெற்றாரா?