Виды людей в доисторические времена. Первобытный человек и становление первобытного общества. Способы и методы исследования

По материалам, из которых люди изготавливали орудия, археологи делят историю на три «века»: каменный, бронзовый и железный. Самым долгим был каменный век - около 2,5 млн. лет назад, а закончился за 3 тысячи лет до н.э. Брон­зовый век длился более 2,5 тысяч лет, а при­близительно в середине II тыс. до н.э. наступил железный век, в котором живём и мы. Эти века, особенно бронзовый и железный, наступили в раз­ных районах Земли не одновременно, где-то рань­ше, где-то позже.

Сейчас трудно поверить в это, но чуть более ста лет назад люди считали, что их облик оставался неизменным с момента появления человека. Их считали потомками первого мужчины и первой женщины, которых создали боги, независимо от того, были ли это боги христиан, мусульман или последователей учения Будды. Когда при раскопках находили человече­ские кости, отличающиеся от современных, их считали останками особенно сильных людей или, наоборот, больных. В 40-е гг. прошлого века в Германии были найдены кости одного из предков современного человека - неандертальца, которые приняли за останки русского казака, участника наполеоновских войн, а один почтенный учёный сказал, что это кости больного старика, которого к тому же несколько раз ударили по голове.

В 1859 г. была издана книга Чарльза Дарвина «Происхождение видов», в которой не говорилось о происхождении человека, но высказывалось пред­положение, что человек, подобно другим живым существам, тоже мог изменяться, развиваться от более простых к более сложным формам. С этого момента началась борьба между теми, кто считал возможным происхождение человека от обезьяны, и их противниками. Конечно, речь шла не об из­вестных нам гориллах, шимпанзе или орангутангах, а о каких-то вымерших видах, предках, общих для человека и обезьян.

Первобытный человек

Древнейшие люди.

В XIX в. остатков скелетов древнейших людей было известно очень мало. Сейчас их обнару­жено множество. Самые древние найдены в Африке, поэтому считают, что именно на этом континенте эволюция человекообразных обезьян, продолжавшаяся много миллионов лет, привела к появлению человека. 3,5-1,8 млн. лет назад по степям Африки уже бродили существа, которых назвали австралопитеками - южными обезьяна­ми. У них были небольшой мозг и массивные челюсти, но они уже могли передви­гаться в выпрямленном по­ложении и держать в ру­ках палку или камень.

Учёные считают, что первые каменные орудия появились около 2,5 млн. лет назад. Это были камни с острыми краями и отщепы от них. Такими оруди­ями можно было срезать ветку, снять шкуру с уби­того животного, расколоть кость или выкопать из зем­ли корень. Тот, кто изгото­вил их, получил наимено­вание " человек умелый" (homo habilis ). Сейчас его считают первым предста­вителем человеческого ро­да.

«Человек умелый» пе­редвигался на ногах, а кис­ти его рук были приспособ­лены для того, чтобы не только держать палку или камень, но и изготавли­вать орудия. Говорить эти древнейшие люди ещё не умели; подобно обезьянам, они по­давали друг другу сигналы криками, жестами, гри­масами. Кроме растительной пищи они ели мясо животных, на которых, вероятно, охотились. Их группы были небольшими и состояли из несколь­ких самцов, самок с детенышами и подростков. .

Около 1 млн. лет назад появился новый вид - человек прямоходящий к (homo erectus),питекантроп , т.е. обезьяночеловек. Это существо всё ещё напоминало своих предков низкий лоб и сильно вы­дающиеся вперёд надбровные дуги. Но размер его мозга был уже довольно большим, приближаясь к размеру мозга современного человека. «Человек выпрямленный» научился делать раз­личные орудия из камня - крупные рубила правильной формы, скребки, резцы. Такими орудиями можно было рубить, ре­зать, строгать, копать, убивать животных, снимать с них шкуры, разделывать туши.

Развитие трудовых навыков, способность мыс­лить, планировать свою деятельность позволили этим людям приспособиться к жизни в разных кли­матических условиях. Они жили в холодных об­ластях Северного Китая и Европы, в тропиках ост­рова Ява, степях Африки. Во время существования «человека выпрямленного» начался ледниковый период. Из-за образования ледников понизился уро­вень Мирового океана, между разделёнными пре­жде водой участками суши возникли сухопутные «мос­ты», по которым люди смо­гли проникнуть, например, на остров Ява, где были найдены первые кости пи­текантропа.

Стоянки располагались по берегам рек и озёр, в мес­тах, где обитали большие стада животных. Питекан­тропы иногда жили и в пе­щерах, но не в глубине, где было опасно, а у выхода. Смелые охотники, добычей которых были крупные и сильные животные, загоня­ли стада оленей, быков, слонов на обрывы, в овраги или ущелья, где и убивали их копьями и камнями. До­бычу делили между всеми. Первобытные люди начали пользоваться огнём, кото­рый согревал их, защи­щал от зверей и помогал охотиться. На огне начали готовить пищу,которую прежде ели сырой.

Охота на крупных животных, защита от опасностей, переселение на новые террито­рии - всё это требовало объединённых усилий мно­гих людей. Их коллективы должны были быть до­статочно многочисленными и сплочёнными. Ус­ложнение образа жизни привело к тому, что стар­шие стали обучать младших, и подростки дольше, чем прежде, оставались с родителями и сородича­ми. Эти люди уже умели говорить. И всё же и их физическое развитие, и развитие культуры шло очень медленно: питекантропы, как и создававшие­ся ими орудия, почти не изменяясь, просущество­вали около 1 млн. лет.

Неандертальцы.

Воздействие при­родного окружения и усложнение деятельности лю­дей привели к появлению около 250 тысяч лет назад древней разновидности "человека разумного" - неандертальца (по названию германской долины Неандерталь, где впервые были обнаружены его ос­танки). Он уже мало от­личался от современного человека, хотя был грубо сложен, имел низкий лоб и скошенный подборо­док. По словам одного учёного, с таким сущест­вом ему не захотелось бы встретиться ночью в го­родском парке. Но эти люди обладали более жи­вым умом и лучше при­спосабливались к тяжё­лым условиям леднико­вой эпохи, чем их пред­шественники - питекан­тропы, которые, в конце концов, вымерли.

Неандертальцы стали заселять прежде безлюд­ные области юга Европы, Азии, Африки. Они забирались в пещеры, куда уходили на зимнюю спячку огром­ные пещерные медведи. Высота этих зверей дости­гала 2,5 м, длина - 3 м, и таких крупных живот­ных убивали люди, во­оружённые копьями, камнями, дубинами. Огром­ные скопления костей медведей найдены в пещерах Германии, Швейцарии, Австрии и других стран.

Неандертальцы усовершенствовали орудия, изо­бретённые питекантропами. Их форма стала более правильной и разнообразной. Неандертальцы носи­ли одежду из шкур и умели строить простые жили­ща, а около 60 тысяч лет назад научились добывать огонь.

О довольно высоком уровне развития неандер­тальцев и их культуры можно судить по тому, что орудия в разных областях Земли, населённых ими, уже не были такими одинаковыми, как прежде. В это время начинает складываться одна из особен­ностей культуры человечества - её разнообразие. В это же время появляются некоторые признаки физических отличий обитателей разных областей, формируются расы.

Отношения между людьми в группах, которыми жили неандертальцы, становятся всё прочнее. По­нимая, что принадлежат к цепочке сменяющихся поколений, люди стали хоронить своих умерших. Некоторые животные тоже не бросают своих умер­ших сородичей: например, слоны забрасывают их ветками. Может быть, прятали своих покойни­ков и предки неандер­тальцев. Люди специаль­но рыли ямы, куда клали умерших. Часто погребе­ния, причём многочис­ленные, делали в пеще­рах. Хоронили всех - женщин, детей, старых охотников. Нередко та­кие погребения окружа­ли камнями, в них остав­ляли оружие, череп ка­кого-нибудь небольшого животного, даже цветы. Останки посыпали крас­ной охрой или клали ку­сочки этого минерала ря­дом с умершим. Вероят­но, красный цвет уже тогда воспринимали как цвет жизни.

Люди не только осо­знали необходимость за­ботиться о слабых и боль­ных, они получили воз­можность это делать. Для того чтобы тяжело раненный человек вы­здоровел, о нём необхо­димо было заботиться, делиться с ним пищей. В погребениях находят скелеты явно тяжело больных людей, а в одном из них обнаружили останки мужчины без руки. Значит, люди уже могли до­бывать столько пищи, чтобы прокормить не только подрастающих детей, но и слабых, больных, стари­ков. Наверное, в таких условиях начали склады­ваться представления о хорошем и плохом в отно­шениях людей, т.е. моральные нормы.

Неандертальцы были первыми людьми, о кото­рых можно сказать, что они совершали какие-то обряды. В пещерах находят специально собранные и даже расставленные в определённом порядке че­репа медведей. Около них, видимо, происходили какие-то обряды. Примечательно, что особым об­разом относились и к черепам людей: обнаружены отдельные захоронения черепов в специальных ямах.

«Человек разумный».

Проблемными являются вопросы, кого из древнейших гоминид следует относить к наиболее ранним формам человека разумного и когда они появились. Есть мнение, что время их возникновения не 40 тыс. лет назад, как это принято считать, а 100 тыс. лет или даже более. Как полагают многие исследователи, между homo sapiens и неандертальцами отсутствуют биологические и культурные барьеры.

Также ещё не совсем ясно, как происходила смена неандертальца человеком современного типа. Известно, что он появился как бы вне­запно в Европе, Юго-Восточной Азии и Африке. В Палестине найдены скелеты неандертальцев, более развитых по сравнению с другими своими сороди­чами, уже обладавших признаками человека, кото­рого прежде называли кро­маньонцем, а сейчас пред­почитают более общее наз­вание - "человек современного типа". . (Его назы­вают по-латыни homo sapiens sapiens - как бы «че­ловек дважды разумный» по сравнению с неандер­тальцем, который лишь ho­mo sapiens neandertalensis - «человек разумный не­андертальский».) Люди, вытеснившие неандерталь­цев 40-30 тыс. лет на­зад (100 тыс. лет назад), уже не имели черт, придававших их предшест­венникам несколько звероподобный облик: их руки стали менее мощными, лоб - более высоким, у них появился подбородочный выступ.

Появление человека современного типа совпада­ет с началом последнего периода древнего камен­ного века - около 35 тысяч лет назад. В эту эпоху, продолжавшуюся недолго по сравнению с предыдущими - всего 23-25 тысяч лет, люди заселили все континенты, кроме, разу­меется, Антарктиды. По возникшим благодаря оледенению «мостам» они проникли в Австралию. Это случилось, как полагают, около 20 тысяч лет назад. Вероятно, 40-10 тысяч лет на­зад была заселена Америка: один из путей проник­новения туда людей - дно Берингова пролива, ко­торое было сушей.

В ту пору очень высоко­го уровня развития достиг­ла техника изготовления каменных орудий. Многие из них теперь делались из пластин правильной формы, которые отделяли, «отжи­мали» от ядрищ призматической формы. Пластины разных размеров подвергали дополнительной обра­ботке, притупляя края или снимая с помощью кос­тяного либо деревянного инструмента тонкие че­шуйки с поверхности. Самым пригодным камнем для изготовления орудий был кремень, который часто встречается в природе. Использовали и дру­гие минералы, которые легко раскалывались, были достаточно твёрдыми и мелкозернистыми. Некото­рые ножевидные пластины были такими острыми, что ими можно было бриться. Техника изготовле­ния орудий и оружия стала виртуозной. Именно в это время сложились формы многих вещей, кото­рые потом стали делать из металла: наконечников копий, кинжалов, ножей.

Стали широко применять костяные орудия - шилья, иглы. Из кости и рога делали приспособле­ние, позволявшее увеличивать дальность полёта ко­пья - копьеметалку. Костяные изделия украшали резьбой - орнаментом или изображениями живот­ных, что, как полагали, придавало им особую силу.

В эту эпоху в некоторых местах появился лук. Всего сейчас известно около 150 типов каменных и 20 типов костяных орудий позднего древнекаменного века.

Это была пора последне­го оледенения. Стада ма­монтов, шерстистых но­сорогов, бизонов паслись там, где сейчас находятся города Франции, Испании, юга России. Вслед за ста­дами животных перемеща­лись общины, состоявшие из малых семей - отца, матери, детей. Охота на животных давала не только мясо, но и материал для изготовления орудий и украшений. Особенно любили наши предки ожерелья из зубов животных. Занимались они и ловлей рыбы, которой много во­дилось в реках и озёрах.

Люди жили теперь не только в пещерах или гро­тах, но и на стоянках, в прочных жилищах. Материалом для построек, вероятно, часто служили дерево и шкуры, но до нас до­шли развалины полуземлянок из кос­тей мамонтов. Из громадных костей и бивней стро­или каркас жилища, который покрывали затем шкурами, ветвями, частично засыпали землёй. Раз­валины таких больших жилищ, принадлежавших нескольким семьям, найдены при раскопках под Воронежем и на Украине.

На сегодняшний день, благодаря трудам археологов, можно восстановить всю историю развития человека. Так как большинство скелетов, относящихся к интересующей нас эпохе было найдено на африканском континенте, ученые признают эту территорию исторической родиной первобытных людей – австралопитеков и, позднее, homo habilis. Каменные орудия труда появились около 2-2.5 млн лет назад, что позволяет историкам считать это время своеобразной точкой отсчета .

В отличие от своих предков, человек «умелый» - использующий примитивные орудия труда – уверенно передвигается на ногах, а кисти его рук могут не только держать камень или палку, но и использовать их, как первые примитивные орудия. Тем не менее, на этом отличия homo sapiens от австралопитека заканчиваются: они так же общаются посредством криков, возгласов и жестов.

Даже через миллион лет существо, которое историки называют «человек выпрямленный», все еще напоминало обезьяну не только внешне – было покрыто шерстью, имело соответствующею форму головы и рук – но и в повадках. Несмотря на это, мозг «человека выпрямленного» значительно увеличился в размерах, что отразилось на его способностях: он мог изготавливать орудия труда, предназначенные для разных целей: ловить и убивать животных, разделывать их тушу, копать землю, тесать деревянные палки.

Благодаря развившимся навыкам человек смог пережить ледниковый период и переместиться с африканского континента на Яву, в Северный и в Европу. «Выпрямленный» человек начал – слонов и оленей – и пользоваться огнем, который обогревал его и защищал от хищных зверей.

Вследствие усложнения деятельности человека, 250 тыс.лет назад появился homo sapiens – «человек разумный» или, как его еще называют, неандерталец. Разумные люди впервые начали использовать высокие пещеры, в которых зимовали медведи. Во-первых, они без особых усилий добывали, таким образом, мясо, а во-вторых, занимали пещеры, в которых впоследствии жили большими группами.

Именно в этом периоде начали складываться прочные родственные отношения. Умерших людей начали хоронить с особыми ритуалами, окружая могилы камнями и цветами. Найденные скелеты позволили ученым определить, что «разумные» люди пытались вылечить больных или травмированных сородичей, делясь с ними пищей и ухаживая за ними.

Обряды и ритуалы были характерны и для повседневной жизни: в пещерах найдены расставленные в особом порядке черепа животных.

Так как невозможно проследить как именно происходило их «превращение» в людей современного типа. По латыни его также называют homo sapiens sapiens или человек «дважды разумный» и связывают его появление с каменным веком. У человека этого вида уже практически не было ничего общего с обезьяной – его руки стали короче, лоб стал более высоким, появился подбородок.

На смену каменным орудиям пришли костяные. Вообще же, в его обиходе насчитывалось около 150 видов орудий для разных целей. Впрочем, кости животных использовались не только для изготовлений орудий труда. Из массивных костей люди строили жилища, носили зубы животных в качестве украшений.

Очевидно, что жизнь людей напрямую зависела от животных: первобытные общины следовали за стадами, мигрировавшими на юг. Для охоты использовали копье и лук, а для строительства первобытных жилищ – не только кости, но и шкуры животных.

Несмотря на обилие биографий и знаний об исторических личностях, простой человек редко задумывается о своих предках, которые были у самого основания жизни на Земле. Кто-то представляет их существами, внешне и интеллектуально похожими на животных, а кто-то полагает, что древние люди были умнее теперешних. Среди множества научных теорий и собственных догадок, человечество попросту не может создать единое представление о первобытных жителях планеты. В приобретении четких знаний помогут фильмы про первобытных (древних) людей в списке лучших.

10 000 лет до н.э. (2008)
В далеком горном племени молодой охотник Д’Лех нашел свою любовь - красотку Эволет. Но когда загадочное воинственное племя напало на деревню и похитило Эволет, Д’Леху ничего не оставалось, как возглавить небольшую группу охотников, чтобы проследовать за этими властелинами войны даже на самый край света, дабы спасти любимую. Ведомому судьбой отряду неумелых воинов предстоит сразиться с саблезубыми тиграми и доисторическими хищниками и в конце героического путешествия найти Потерянную Цивилизацию.


10 000 лет до н.э. / 10,000 BC (2008)

Жанр: фэнтези, боевик, драма, приключения, история
Бюджет: $105 000 000
Премьера (мир): 22 февраля 2008
Премьера (РФ): 13 марта 2008, «Каро-Премьер»
Страна: США, ЮАР

В главных ролях: Стивен Стрейт, Камилла Белль, Клифф Кёртис, Джоэль Вирджил Вирсет, Аффиф Бен Бадра, Мо Зинал, Натаниэль Баринг, Мона Хэммонд, Марко Хэнлиэн, Рис Ричи

Десять лодок (2006)
Эта история случилась в Австралии задолго до того, как на континент ступила нога белого человека. Название картины отсылает зрителя к одной из сюжетных линий: племя аборигенов делает 10 каноэ и отправляется на них по реке за гусиными яйцами. Во время путешествия один из них - воин Даинди - рассказывает историю о любви и ревности. Все это сделано для того, чтобы заставить старшего брата Даинди, который домогается супруги героя, встать на путь истинный.

Десять лодок / Ten Canoes (2006)

Жанр: драма, комедия, приключения
Бюджет: AUD 2 200 000
Премьера (мир): 19 марта 2006
Страна: Австралия

В главных ролях: Крузо Курддал, Джэми Гулпилил, Ричард Бирринбиррин, Питер Минигулулу, Фрэнсис Джуйлибинг, Дэвид Галпилил, Соня Джаррабалминим, Кассандра Малангарри Бэйкер, Филип Гадтайкудтай, Питер Джигирр

Миллион лет до нашей эры (2004)
События фильма уносят на 35 тысяч лет назад, в доисторическую эпоху. Два соседствующих племени живут мирно, но между ними есть существенное различие. Племя Чистых Волос благоденствует и никому не выдает формулу шампуня, в то время как племя Грязных волос стенает и чешется. Однажды ночью в племени Чистых Волос случается страшное: впервые в истории человечества совершено убийство. Никогда раньше человек не убивал человека, а в данном случае это была к тому же женщина.


Миллион лет до нашей эры / RRRrrrr!!! (2004)

Жанр: фантастика, комедия, криминал
Бюджет: € 17 820 000
Премьера (мир): 28 января 2004
Страна: Франция

В главных ролях: Марина Фоис, Жерар Депардье, Дамьен Жуйро, Самир Гесми, Сирил Касмезе, Жан Рошфор, Жиль Консейль, Патрик Медиони, Мишель Буи, Кристиан Бергнер

Миллион лет до нашей эры 2 (2007)
Воображаемый остров в синем-синем Эгейском море. Причудливые скрученные скалы, задиристые камешки. А дальше - таинственный зеленый лес, первобытный, словно приснившийся. К югу от него - село с хижинами-ульями. Его обитатели - народец с забавными обычаями. Им живется привольно в компании властной свиноматки и стада ее сородичей, а еще - поэта, способного зачаровать богов, и прекрасной дочки старейшины, по которой сходят с ума все кентавры. Время действия - задолго до эпохи Гомера...


Миллион лет до нашей эры 2 / Sa majesté Minor (2007)

Жанр: фэнтези, комедия
Бюджет: €30 400 000
Премьера (мир): 10 октября 2007
Премьера (РФ): 10 января 2008, «Централ Партнершип»
Страна: Франция, Испания

В главных ролях: Хосе Гарсия, Венсан Кассель, Серхио Перис-Менчета, Мелани Бернье, Клод Брассёр, Рюфюс, Жан-Люк Бидо, Таира, Марк Андреони, Бернард Хэллер

Последний неандерталец (2010)
Сюжет фильма повествует нам историю главного героя ленты неандертальца по имени Ао, который, вернувшись в родные пещеры, видит там мертвые тела своей супруги, ребенка и других членов клана. Понимая, что все самое дорогое в жизни потеряно, Ао начинает длительное путешествие на далекие земли Юга. Там он надеется найти своего единственного брата, с которым много лет назад расстался. На своем ужасно опасном пути он вынужден все время бороться за выживание, его ждет множество трудностей, и вскоре он встречает женщину Аки.


Последний неандерталец / Ao, le dernier Néandertal (2010)

Жанр: приключения, история
Премьера (мир): 29 сентября 2010
Страна: Франция

В главных ролях: Агие, Хелми Дриди, Илиан Иванов, Весела Казакова, Сара Малатье, Craig Morris, Аруна Шилдс, Саймон Пол Саттон, Явор Веселинов

Клан Пещерного Медведя (1986)
Приключенческая драма, номинированная на «Оскар» за лучший грим. События картины разворачиваются в доисторической Европе. После ужасного землетрясения племя первобытных людей - кроманьонцев - вымерло. В живых осталась лишь одна девочка, Аила. Ее нашли и приютили менее развитые неандертальцы из рода Пещерного Медведя. Аила не была похожа на свою новую семью внешне, и светлые волосы девочки приводили в ужас ближайшее ее окружение. Своими умственными способностями и изобретательностью Аила.

Клан Пещерного Медведя / The Clan of the Cave Bear (1986)

Жанр: фэнтези, драма, приключения
Бюджет: $15 000 000
Премьера (мир): 17 января 1986
Страна: США

В главных ролях: Дэрил Ханна, Памела Рид, Джеймс Римар, Томас Дж. Уэйтс, Джон Дулиттл, Кертис Армстронг, Мартин Дойл, Adel Hammoud, Тони Монтанаро, Майк Мускат

Затерянный мир (2009)
Доктор Рик Маршалл проводит эксперементы по перемещению во времени. Вместе со своей студенткой Холли и другом Уиллом, доктор отправляется в пещеру с высокой активностью тахионов, чтобы там испытать свое устройство. После того, как ускоритель сработал, они попали во временную воронку, которая перенесла их в другую вселенную. Они оказываются в тропиках, в которых обитают самые различные животные: от динозавров, до самых необычных существ из разных временных эпох.


Затерянный мир / Land of the Lost (2009)

Жанр: фантастика, комедия, приключения
Бюджет: $100 000 000
Премьера (мир): 5 июня 2009
Премьера (РФ): 11 июня 2009, «UPI»
Страна: США

В главных ролях: Уилл Феррелл, Анна Фрил, Дэнни МакБрайд, Йорма Такконе, Джон Бойлан, Мэтт Лауэр, Бобби Дж. Томпсон, Сьерра МакКормик, Шеннон Лемке, Стиви Уолш мл.

Семейка Крудс (2013)
Семья Крудс - самое обычное среднестатистическое семейство, живущее по своим правилам и традициям. Правда живут они не в современном мире, а в доисторические времена, когда у людей практически ничего не было и они занимались первооткрывательством. Однако глава семейства всегда считал, что все новое и неизведанное хранит в себе большую опасность, поэтому они не исследовали окружающий их мир, а спокойно жили в родных местах. Но вскоре произошло землетрясение, которое разрушило их дом.


Семейка Крудс / The Croods (2013)

Жанр: мультфильм, фэнтези, комедия, приключения, семейный
Бюджет: $135 000 000
Премьера (мир): 15 февраля 2013
Премьера (РФ): 21 марта 2013, «Двадцатый Век Фокс СНГ»3D
Страна: США

В главных ролях: Николас Кейдж, Эмма Стоун, Райан Рейнольдс, Кэтрин Кинер, Клорис Личмен, Кларк Дьюк, Крис Сандерс, Рэнди Том

Почти как люди (2009)
Французский профессор-антрополог находит информацию о том, что советский ученый еще до второй мировой войны обнаружил в Альпах череп неандертальца, возрастом не 100000 лет как должно быть, а всего лишь 300 лет! Ученый погиб в горниле войны и об его находке все забыли. Французский ученый решает отправиться в экспедицию в Альпы чтобы доказать тот факт, что неандертальцы могли дожить до сегодняшних дней. В экспедицию он берет своего сына и свою бывшую студентку. На горной дороге они подбирают семью туристов.


Почти как люди / Humains (2009)

Жанр: ужасы, боевик, триллер, приключения
Бюджет: €6 000 000
Премьера (мир): 11 апреля 2009
Страна: Франция, Швейцария, Люксембург

В главных ролях: Сара Форестье, Лоран Дойч, Доминик Пинон, Мэнон Турнье, Элиз Отценбергер, Филипп Наон, Кристиан Кмиотек, Марк Олингер, Мари-Поли фон Рёсген, Катрин Роберт

{banner_midrsya}

Битва за огонь (1981)
Сюжет фильма переносит нас в далекое прошлое, в эпоху палеолита. В одном из пещерных племен произошло страшное событие- в пещере погас огонь, который они поддерживали на протяжении долгого времени. Поскольку люди так и не смогли научиться разжигать его, им необходимо было отправиться на его поиски, ведь без него существование племени просто невозможно. Однако совершить опасное путешествие желающих не оказалось, поскольку каждый понимал, что это смертельно опасно.

Битва за огонь / La guerre du feu (1981)

Жанр: драма, приключения, история
Бюджет: $12 500 000
Премьера (мир): 16 декабря 1981
Страна: Канада, Франция, США

В главных ролях: Эверет МакГилл, Рон Перлман, Николас Кади, Рей Дон Чонг, Гэри Шварц, Насир Эль Кади, Франк-Оливье Бонне, Жан-Мишель Киндт, Курт Шигль, Брайан Гилл

Пещерный человек (1981)
Атук - изгой в своём племени, постоянно подвергающийся насмешкам и издевательствам. Он влюблён без взаимности в Лану, подругу брутального вождя племени Тонды. Изгнанный вместе с другом Ларом, Атук набредает на группу таких же неудачников, среди которых - миловидная Тала и слепой старик Гог. Группа сталкивается с голодными динозаврами, спасает Лара от «наступающего ледникового периода», встречаясь при этом со снежным человеком. В ходе своих приключений они открывают наркотики, огонь, варку пищи, музыку.

Пещерный человек / Caveman (1981)

Жанр: фантастика, комедия
Премьера (мир): 17 апреля 1981
Страна: США

В главных ролях: Ринго Старр, Деннис Куэйд, Шелли Лонг, Джек Гилфорд, Корк Хабберт, Марк Кинг, Пако Морайта, Ивэн С. Ким, Эд Гринберг, Карл Ламбли

Когда на земле царили динозавры (1970)
Миллион лет до нашей эры, когда на земле царили динозавры, племя жителей скал приносило в жертву богу солнца светловолосых девушек. Однажды, в день жертвоприношения, произошла страшная вспышка на солнце, от которой поднималась ужасная буря, во время которой очередная жертва - Санна, сбегает от соплеменников. Девушка находит приют в соседнем племени, живущем в песках, где она сразу завоевывает сердце ловкого Тара - вождя племени. За это темноволосые женщины песков изгоняют прекрасную соперницу в джунгли.

Когда на земле царили динозавры / When Dinosaurs Ruled the Earth (1970)

Жанр: фантастика, фэнтези, мелодрама, приключения
Бюджет: £566 000
Премьера (мир): 25 октября 1970
Страна: Великобритания

В главных ролях: Виктория Ветри, Роберт Хоудон, Патрик Аллен, Дрюи Хенли, Шон Кэффри, Магда Конопка, Имоджен Хассалл, Патрик Холт, Жан Россини, Кэрол Хоукинс

Повелитель железа (1983)
Давным-давно, когда предки современного человека еще жили в пещерах, извержение вулкана вынесло на земную поверхность черный камень - доселе незнакомый племенам людей. С оружием, сделанным из него, не могло соперничать ни деревянное, ни костяное. Оно досталось в руки изгнанному из своего племени за убийство отца-вождя Вуду. И изгнанник стал повелителем всех племен, обитающих в долине. Для удержания власти Вуд обещает своим сторонникам покорить всю землю. Бросить вызов Вуду решился лишь Элла.

Повелитель железа / La guerra del ferro: Ironmaster (1983)

Жанр: боевик, приключения
Премьера (мир): 10 марта 1983
Страна: Италия, Франция

В главных ролях: Сэм Паско, Эльвира Одре, Джордж Истмен, Памела Прати, Жак Эрлен, Данило Маттеи, Бенито Стефанелли, Areno D"Adderio, Джованни Чанфрилья, Нелло Паццафини

BBC: Прогулки с пещерным человеком (сериал) (2003)
Вместе с профессором Робертом Уинстоном мы отправимся в увлекательное путешествие во времени, чтобы проследить историю эволюции человечества. На протяжении четырёх серий нам предстоит наблюдать, как развивалось доисторическое общество, какие особенности быта были свойственны нашим далёким предкам. Создатели документального сериала «BBC: Прогулки с пещерным человеком» использовали в своей картине минимальное количество спецэффектов, а первобытных людей играют профессиональные актёры.

BBC: Прогулки с пещерным человеком (сериал) / Walking with Cavemen (2003)

Жанр: документальный, история
Премьера (мир): 27 марта 2003
Страна: Великобритания

В главных ролях: Профессор Роберт Уинстон, Алек Болдуин, Кристиан Брэдли, Алекс Палмер, Олли Пархэм, Дэвид Рубин, Флоренс Спарэм, Марва Александр, Рэйчел Эссекс, Фарок Кхан

Пещера забытых снов (2010)
Пещера Шове на юге Франции закрыта для доступа общественности, поскольку более 300 рисунков с изображениями животных в ней являются древнейшими образцами пещерного искусства в мире и любое заметное изменение влажности воздуха в пещере может привести к их повреждению. Право доступа, лишь на несколько часов и с соблюдением ограничений, есть у немногих археологов. И только четыре члена съёмочной группы получили специальное разрешение от министра культуры Франции для съёмок этого фильма.


Пещера забытых снов / Cave of Forgotten Dreams (2010)

Жанр: документальный, история
Премьера (мир): 10 сентября 2010
Премьера (РФ): 15 декабря 2011, «НеваФильм Emotion»3D
Страна: Канада, США, Франция, Германия, Великобритания

В главных ролях: Вернер Херцог, Жан Клоттес, Жюльен Монни, Жан-Мишель Женест, Мишель Филипп, Жиль Тоселло, Кэрол Фриц, Доминик Баффье, Валери Ферульо, Николас Конрад

Одиссея первобытного человека (ТВ) (2003)
Новая работа канадских документалистов во всей полноте представляет историю Человека от его первых шагов миллионы лет назад и до эры Человека Разумного - Homo sapiens. Возможности современной компьютерной графики позволили авторам показать жизнь наших древних предков таким фантастическим образом, что складывается ощущение полной реальности происходящего. Этот уникальный фильм, как волшебное путешествие сквозь время, шаг за шагом по цепи событий предоставит уникальную возможность зрителю увидеть процесс формирования интеллекта нашей цивилизации.

Одиссея первобытного человека (ТВ) / L"odyssée de l"espèce (2003)

Жанр: документальный
Премьера (мир): 7 января 2003
Страна: Франция, Канада, Италия, Швейцария, Бельгия

В главных ролях: Пере Аркильюэ, Питер Батаклиев, Léa-Marie Cantin, Эммануэль Чарест, Хьюго Дюбэ, Энни Дюфрен, Натали Ганьон, Стефани Ганьон, Ален Жендро, Рафаэль Ладженесс

BBC: Первобытная Америка (ТВ) (2002)
Краткое содержание фильма "BBC: Первобытная Америка". Северная Америка XXI века. Люди достигли самых удаленных уголков континента, значительно расширили границы современных технологий. Однако впервые человек ступил на эти земли не так давно, всего 14 тысяч лет назад. В те времена Северная Америка принадлежала другим существам, размеры которых соответствовали ее обширным территориям. Это были настоящие гиганты, стремительные и свирепые, чьи жизни теперь затеряны в веках.

BBC: Первобытная Америка (ТВ) / Wild New World (2002)

Жанр: документальный
Страна: Великобритания

Homo Sapiens – человек разумный (ТВ) (2005)
Первый человек появился на планете 250 тысяч лет назад, положив тем самым начало человеческой цивилизации. Шло время. Борьба за выживание несомненно повлияла на развитие человека. Человеческий мозг оказался устроен таким чудесным образом, что позволял не только накапливать информацию, но и использовать её в своих целях, что выгодно выделило людей из всего животного сообщества планеты. Можно сказать, что именно в тот момент Человек Разумный стал действительно мыслящим. Человек научился приручать животных.

Homo Sapiens – человек разумный (ТВ) / Homo sapiens (2005)

Жанр: документальный
Премьера (мир): 11 января 2005
Страна: Франция

В главных ролях: Филипп Торретон, Mourad Ben Nefla, Natasha Rees-Davies

Прежде чем мы покорили Землю (сериал) (2003)
Документальный сериал «Прежде чем мы покорили Землю» перенесет вас в далекое прошлое и подробно расскажет, какой была наша планета, а также жившие в то время существа, включая первобытных людей. Около 1,7 миллионов лет тому назад наша планета была местом диким и нетронутым ни цивилизацией, ни техническим прогрессом. На ее территории господствовала лишь природа – прозрачные бушующие реки, моря и океаны, непроходимые леса, обширные зеленые поля и высокие, непреступные горы.

Прежде чем мы покорили Землю (сериал) / Before We Ruled the Earth (2003)

Жанр: документальный
Премьера (мир): 9 февраля 2003
Страна: США

В главных ролях: Линда Хант, Джон Слэттери, Бен Коттон, Кэролайн Чан, Том Хитон, Йен Марш, Филлип Митчелл, Акико Морисон, Shirley Ng, Nathaniel Arcano

Доисторический человек

Если о доисторической эпохе вообще наши сведения довольно ограничены и отрывочны, то о самом человеке того времени известно еще меньше. Правда, описано немало находок частей человеческих костяков из постплиоценовых отложений или относимых к палеолитической эпохе; но, во-первых, части эти обычно весьма фрагментарны, а во-вторых, глубокая древность многих из них подвергается сомнению. Катрфаж и Ами нашли даже возможным различить между этими древнейшими остатками человека три типа и отнести их к трем расам: Канштадтской (с длинным и низким черепом, напоминающим австралийский), Кроманьонской (с длинным, высоким, дов. объемистым черепом, развитым носом и т. д. - вообще типом, напоминающим тип берберов, кабилов, гуаншей и т. п.) и Фурфозской (с черепом средней длины и коротким, т. е. мезо- и брахицефальным, похожим несколько на лапландский). Канштадтская раса получила свое название от одного черепного фрагмента, найденного еще в XVIII веке, в глинистом слое холма у Канштадта, близ Штутгарта, в Вюртемберге (там же были открыты будто бы и остатки допотопных животных), но описанного лишь в г. Егером. Фрагмент этот состоит из лобной , весьма покатой назад части черепа, с сильно развитыми надбровными дугами. Подобное же строение лба представляет и известный Неандертальский череп (точнее - черепная крышка), найденный в г. в слое глины, толщиной в 2 метра, при входе в небольшой грот, в Неандерской долине, между Дюссельдорфом и Эльберфельдом, вместе с несколькими костями скелета той же особи. К сожалению, древность этого черепа не установлена достаточно (недалеко от него были найдены два каменных топора неолитической эпохи); к тому же Вирхов, исследуя другие части того же костяка, нашел на них явственные следы деформации от английской болезни и от старческой подагры . Что касается Канштадтского черепа, то древность его еще более сомнительна, и, так как близ того места был открыт могильник франкской эпохи, то есть основание думать, что и этот череп принадлежал какому-нибудь франкскому воину. Более вероятна древность Эгизгеймского черепа, найденного близ Кольмара, в Эльзасе, в слое постплиоценовой глины, откуда был добыт также зуб мамонта и ножная бабка первобытного зубра; череп этот несколько напоминает по своей форме Канштадтский. Известные признаки древности носит на себе и череп, найденный близ Ольмо, в долине Арно , на глубине 15 метров, в слое плотной глины, вместе с кремневым острием, слоновым бивнем, остатками угля и т. д. Катрфаж и Ами видели в нем женский тип Канштадтской расы, тогда как Пигорини высказывает сомнение в его глубокой древности. Кроманьонская раса основана на костяках, найденных в г., при прокладке жел. дороги, близ дер. Eyzies, на берегу р. Везеры, во франц. деп. Дордони ; остатки человека были открыты здесь под нависшей скалой, в слое земли и камней, под которым можно было констатировать несколько последовательных следов очагов (слоев золы и угля, с кремневыми орудиями и костями). Предполагают, что убежище под этой скалой служило неоднократно местом поселения или стоянки, а впоследствии здесь было погребено несколько умерших мужчин и женщин (из которых одна женщина, судя по черепу, была убита сильным ударом топора, проломившего голову). Однако Бойд Даукинс и Мортиллье сомневаются в принадлежности этого погребения палеолитической эпохе и склонны относить его к неолитическому периоду, когда обычай погребения в пещерах и гротах был довольно обычен, причем погребаемые трупы нередко могли быть опускаемы в слой с остатками более древней, палеолитической культуры. Как бы то ни было, троглодиты Кроманьона, судя по их остаткам, были рослый, сильный, видный народ, с хорошо развитым черепом и без всяких следов какого-либо недоразвития или низшего строения. То же может быть сказано и относительно Энгисского черепа (из одной пещеры по р. Маасу, в провинции Льеж , Бельгия), условия нахождения которого отчасти сходны с Кроманьонскими. Наконец, Фурфозская раса основана на 16 костяках, добытых в 1 872 г. в одном гроте близ Намюра, и черепа которых представляли тип совершенно отличный от Канштадтского и Кроманьонского; некоторые исследователи относят их, однако, также скорее началу неолитического века. Во всяком случае, эти черепа доказывают, что человек палеолитической эпохи был представлен в Западной Европе несколькими типами, из которых ни один не может быть признан за переходный к типу высших животных (обезьян) или за более низкий по своей организации, чем какой-либо из современных. Наименее совершенным можно считать тип Неандертальский, или Канштадтский; однако и этот тип черепа встречается не только у австралийцев и других современных дикарей, но иногда и у культурных народов, именно у отдельных особей, а местами и в известной группе населения. Так, Вирхов мог констатировать подобный тип черепа у населения побережья Немецкого моря (потомков древних фризов). Много толков возбудили еще находки нескольких нижних челюстей человека, сделанные, в 1863-80 гг., во Франции , Бельгии и Моравии . В г. была найдена Мулэн-Киньонская челюсть (Moulin-Quignon) в одной каменоломне Аббевилля, на глубине 4,5 метра, в слое, откуда Буше де Перт извлек много кремневых орудий т. наз. Сент-Ашёльского типа. Челюсть эта (не представляющая, впрочем, ничего аномального) была признана сомнительной в отношении к ее древности; по всей вероятности, она была подложена рабочими, которым была обещана награда за находку в означенных отложениях частей челов. костяка. Более вероятна древность так называемой Нолетской челюсти, найденной Дюпоном в Нолетской пещере (Trou de la Nolette), на левом берегу реки Лессы, на значительной глубине, в слое, где были констатированы также остатки мамонта, ископаемого носорога и северного оленя. Челюсть эта неполная и лишена зубов. Брокá видел в ней признаки низшего типа - в покатом назад подбородке и большей величине ячеек (альвеол) задних коренных; но подобный же тип нижней челюсти встречается и на многих современных черепах дикарей. Последняя находка в этом роде - фрагмент нижней челюсти, добытый проф. Машкой в пещере Шипка , близ Штромберга, в Моравии, на глубине 1,4 м, в культурном слое палеолитич. эпохи. Фрагмент этот состоит из средней части с 4 резцами, 1 клыком и 2 ложнокоренными зубами, причем три последних зуба находятся в стадии прорезывания, т. е. указывают на возраст в 8-10 лет, между тем как размеры челюсти не отличаются от размеров челюсти взрослого человека, - факт, заставивший Шафгаузена и Катрфажа предположить в данном случае особую породу великанов , которые уже в отроческом возрасте достигали роста современных взрослых людей. Но Вирхов показал, что в данном случае следует видеть скорее патологическое явление - задержку в развитии зубов - и это объяснение должно быть признано тем более верным, что впоследствии, в той же пещере, была найдена другая челюсть, не представляющая никаких особенностей. - Из всего этого можно заключить, что древнейший человек, следы которого были до сих пор найдены на почве Зап. Европы, представлял все признаки настоящего человека, без каких-либо особенных черт животности, и выказывал, вместе с тем, несколько типов в форме своего черепа, роста и т. д. Это разнообразие типов еще более увеличилось, по-видимому, в неолитическую эпоху, когда в Европу проникли с Востока и Юга новые племена, принесшие с собой более высокую культуру.

Другой вопрос, невольно напрашивающийся по отношению к Д. человеку, это - вопрос о его древности. В геологическом отношении древнейшие следы человека на почве Европы совпадают с ледниковым периодом, в особенности с концом его; но хронологическое определение этого конца представляет значительные трудности. Во всех попытках этого рода много произвольного, основанного на шатких и сомнительных данных. Так, Горнер , руководясь наблюдениями над отложением осадков в дельте Нила, определил древность найденных в ней, на глубине 11,9 м, глиняных черепков в 11646 лет. Беннет-Даулер, на основании подобных же соображений относительно отложения осадков в дельте Миссисипи , вычислил древность найденных в ней на значительной глубине человеч. останков в 57000 л. Ферри, исследуя отложения по берегам Соны , состоящие из слоев глины, толщиной в 3-4 м, лежащих на синих мергелях и заключающих в себе различные остатки исторической и Д. эпохи, пришел к заключению, что для бронзового века можно положить древность в 3000 лет, для неолитического века - от 4 до 5 тыс. лет, для синих мергелей - от 9 до 10 тыс. лет. Морл ó, на основании наблюдений над отложениями ручья Тиньер, впадающего в Женевское озеро , определил древность римских остатков в 1600-1800 лет, бронзового века - от 2900 до 4200 лет, неолитической эпохи - от 4700 до 7000 лет. Гилльерон и Тройон определяли древность некоторых свайных построек Нейенбургского озера в 3300-6700 лет. Что касается палеолитической эпохи и ледникового периода, то древность их должна восходить к гораздо более отдаленным временам. Вивиан определил период времени, потребовавшийся для отложения слоя сталагмитов в Кентской пещере (в Англии), покрывшего остатки вымерших толстокожих и кремневые изделия палеолитического человека - в 364000 лет. Мортиллье полагает продолжительность палеолитического века в 222000 лет, а весь период со времени первых следов человека в Европе - в 230-240 тыс. лет. Наконец, Кролль определил продолжительность периода наибольшего развития ледников между 850000 и 240000 годами до нашей эры. Заметим, однако, что по отношению к палеолитической эпохе, или к веку мамонта и северного оленя, некоторые исследователи склонны довольствоваться гораздо меньшими цифрами лет. Северный олень мог жить в Зап. Европе еще в начале исторической эпохи; некоторые относят к нему показание Ю. Цезаря о каком-то "быке оленьего вида" (bos cervi figura), водившемся в его время в Герцинском лесу. Древность мамонта, по крайней мере в Сибири , могла быть также не весьма отдаленной. Во всяком случае, к указанным выше хронологическим определениям надо относиться с большой осторожностью, хотя и не подлежит сомнению, что со времени окончания ледникового периода в Европе должен был пройти не один десяток тысяч лет.

Термин «доисторический период» применяется для обозначения промежутка времени до начала собственно «истории» – момента возникновения письменности и появления первых письменных исторических свидетельств. В наиболее широком смысле в этот промежуток может входить все время с момента возникновения Вселенной (около 13,75 млрд. лет назад). Но чаще термин применяется к периоду времени с возникновения жизни на Земле, или, еще более конкретно – с момента возникновения первых видов человека.

Впервые термин «доисторический» (ante-historique) изобрел французский фармацевт и археолог Поль Турналь для описания своих находок во время раскопок в пещерах Бизе в Южной Франции. Таким образом, термин стал использоваться во Франции в 1830-х годах для обозначения периода времени до изобретения письменности. В 1851 г. слово «доисторический» вошло и в английский язык (prehistoric) с подачи археолога Дэниела Уилсона.

Происхождение и эволюция человека

Существуют гипотезы, что развитие и распространение млекопитающих, а, следовательно, и эволюция человека как биологического вида, обязаны вымиранию динозавров. Вымирание произошло около 65,5 млн. лет назад, в конце Мелового периода, и освободило много экологических ниш, которые и были заняты млекопитающими.

Среди примитивных млекопитающих некоторые животные небольшого размера (как современные насекомоядные) перешли к древесному образу жизни. От них произошли первые приматы.

Самые ранние предки современных приматов – группы, к которой принадлежит и современный человек – отделились от родственной группы шерстокрылов по разным оценкам от 65 до 116 млн. лет назад.

Человек является частью группы (парвотряда) узконосых обезьян, или приматов Старого Света, которые отделились от широконосых обезьян (приматов Нового Света) около 40 млн. лет назад. Затем, около 30 млн. лет назад, в олигоцене выделилось надсемейство человекообразных обезьян (гоминоидов или антропоморфидов).

В миоцене у гоминоидов резко выросли численность и разнообразие видов. Также в этот период (16-20 млн. лет назад) они стали расселяться из Африки в Азию и Европу. А 5-8 млн. лет назад по, данным палеонтологических и биомолекулярных исследований, ветвь человека отделилась от общего ствола.

Около 4,2 млн. лет назад, в плиоцене появились австралопитеки . Считается, что в дальнейшем эволюция их пошла двумя разными путями: одна ветвь привела к образованию рода Люди (лат. Homo ), а другая совершенствовалась в качестве австралопитеков с образованием новых видов. Хотя существует и альтернативное мнение, которое заключается в том, что все австралопитеки были побочной ветвью гоминоидов и не являются прямыми предками человека. Последние из австралопитеков вымерли около 900 тыс. лет назад. Австралопитеки обладали двумя важными качествами, приближающими их к человеку: использование инструментов и «двуногость» – ходьба на двух задних конечностях, хотя прямохождение было еще неполным.

В 1960 г. археологами Лики были обнаружены останки гоминида, жившего более 2 млн. лет назад. Его назвали человек умелый . Объем его мозга значительно превышал объем мозга современных обезьян и австралопитеков. Он положил начало эволюционной тенденции к увеличению объема мозга. Кроме того Homo habilis уже осознанно и целенаправленно изготавливал и применял каменные (кварцевые) орудия труда, хотя и очень примитивные (олдувайская культура). Период существования вида в целом составил более полумиллиона лет.

В 1971 г. был найден еще один вид гоминид – человек работающий . Жили Homo ergaster примерно 1,4-1,8 млн. лет назад. Их мозг стал крупнее, чем у человека умелого, выросли размеры тела, усовершенствовались и используемые им инструменты.

Непосредственным предком современного человека (лат. Homo sapiens sapiens ) считается человек прямоходящий , хотя многие палеоантропологи считают, что Homo erectus был лишь разновидностью Homo ergaster , а не отдельным видом. Появившись в Африке, Homo erectus уже около 1,8 млн. лет назад стал распространяться по Евразии вплоть до Китая. Первоначально считалось, что он полностью вымер около 300 тыс. лет назад, уступив место неандертальцам. Однако, современные исследования показывают, что отдельные популяции могли дожить и до появления человека современного типа. В частности в Индонезии человек прямоходящий вымер лишь около 27 тыс. лет назад, а его карликовая разновидность – 18 тыс. лет назад.

Одним из дальнейших этапов эволюции человека прямоходящего стал неандерталец . Не являясь непосредственным предком современного человека, долгое время неандерталец сосуществовал с ним. Предки неандертальцев (протонеандертальцы) появились около 350 тыс. лет назад. Типичные неандертальцы – примерно 140 тыс. лет назад. Исчезновение произошло по разным оценкам 28-33 тыс. лет назад. В геноме современного человека (кроме африканцев) присутствует 1-4% генов неандертальцев. Интересно заметить, что объем мозга неандертальцев несколько превышал объем мозга Homo sapiens.

Древнейшие представители современного человека появились по разным оценкам от 250 до 400 тыс. лет назад.

Анатомически современные люди появились в Африке около 200 тыс. лет назад, образовав вид Homo sapiens sapiens , к которому принадлежат все ныне живущие люди. 50-100 тыс. лет назад они переселились из Африки в Евразию. В дальнейшем они вытеснили (истребили или частично ассимилировали) все остальные виды своего рода Homo .

Временные границы

Исходя из определения, началом доисторического периода в узком смысле слова следует считать момент появления первых (пусть и очень примитивных) людей. Как описано выше, это произошло примерно 2,5-2,6 млн. лет назад. Поскольку человек появился в результате медленного эволюционного процесса, то естественно, что точную дату установить невозможно. Кроме того, появление людей в разных областях планеты вследствие различных (в т.ч. климатических и географических) факторов было далеко не одновременным. Поэтому, строго говоря, доисторический период начался 2,5-2,6 млн. лет назад только в колыбели человечества – Африке, а в других регионах это могло происходить и значительно позже. К примеру, в Америку первые люди попали не более 30 (а по другим оценкам всего 12-14) тыс. лет назад. С другой стороны, если считать австралопитеков самой примитивной разновидностью людей, то начало доисторического периода в Африке отодвигается до 4,2 млн. лет назад.

Еще сложнее определить момент окончания этого периода, т.к. время, когда достоверные письменные источники становятся важным академическим ресурсом, очень сильно варьируется от региона к региону. Например, в Древнем Египте историческая эпоха начинается примерно с 3200 г. до н.э., в то время как в Новой Гвинее окончание доисторического периода наступило гораздо позже – около 1900 г. н.э.

В Европе классические культуры Древней Греции и Древнего Рима были документированы относительно хорошо. В то же время они окружались культурами, включая кельтов и, в меньшей степени, этрусков, которые не имели, или почти не имели письменности. И теперь историки должны решать, насколько верны сведения об этих культурах (зачастую весьма предвзятые), сохранившиеся в древнегреческой и древнеримской литературе. Для обозначения такого рода сведений об одной культуре (не имеющей или не развившей в должной мере собственной письменности) в письменных документах другой культуры иногда применяется (но не является общепринятым) термин «протоистория».

Кроме того, некоторые ученые придерживаются мнения о том, что появление письменности не является обязательным критерием окончания доисторического периода. Они считают более правильными критериями развитие сложных общественных и экономических отношений: изменение среды обитания, строительство городов, появление административных органов, развитие торговли и т.п.

Таким образом, к некоторым культурам термин «доисторический период» неприменим вообще, либо применяется в смысле, отличающемся от общего для человечества в целом. В частности, высокоразвитые цивилизации инков, майя и ацтеков имели сложное в социальном и экономическом и социальном плане общество, большие города и т.п., и отнести их к доисторическому периоду можно только по формальному признаку отсутствия письменности.

Способы и методы исследования

Основные исследователи доисторического прошлого – археологи и физические антропологи, которые используют раскопки, данные геологических и географических исследований и другие методы научного анализа для выявления и интерпретации природы и поведения доисторических народов. Генетики и исторические лингвисты также предоставляют ценные данные для понимания доисторического прошлого. Т.к. объекты изготовленные людьми переходили из рук в руки в результате торговли и брачных отношений, то важную роль в исследованиях доисторического прошлого занимает культурная антропология. Кроме того, в решении вопросов доисторического прошлого используется широкий спектр естественных и социальных наук, таких как ядерная физика (абсолютное датирование), геоморфология, почвоведение, палеонтология, биология, палинология, геология, археоастрономия, сравнительная лингвистика, антропология, молекулярная генетика, этнография и многие другие.

В отличие от исторического доисторический период развития человечества отличается тем, что его исследователи имеют дело не с конкретными людьми или даже народами, а с археологическими культурами. При этом подлинные названия и самоназвания этносов, местностей и т.п. остаются за крайне редкими исключениями неизвестными. А используемые термины (неандерталец, железный век и т.д.) – ретроспективными и, в значительной мере, условными.

Археологическая периодизация

Т.к. по определению письменные документы из доисторического периода человечества отсутствуют, то датирование доисторических материалов – чрезвычайно сложное дело. Хронология его стала обретать свои черты лишь в XIX в. в ходе работ великих систематиков Карла Линнея, Бюффона и др.

Для систематизации доисторического периода существования человечества обычно используется система археологической периодизации из 3 эпох, так называемая «система 3-х веков», которую впервые использовал Кристиан Юргенсен Томсен для упорядочения коллекции экспонатов в Национальном музее Дании по признаку материала, из которого они были изготовлены.

«Система 3-х веков» состоит из трех последовательных периодов времени, названных в соответствии с преобладающими технологиями изготовления орудий труда: каменный век, бронзовый век и железный век.

В настоящее время продолжают широко использоваться понятия «бронзовый век» и «железный век». «Каменный век» как нечто целостное уступил место своим более точным и определенным подразделам «палеолит» и «неолит», которые впервые использовал Джон Лаббок, а также «мезолит», «эпипалеолит» и «энеолит».

В 1869 г. Габриэль де Мортилье предложил альтернативную систему периодизации из 14 последовательных эпох (культур), названных по местам, в которых соответствующие культуры были найдены, описаны и хорошо представлены. Система периодизации как таковая не прижилась, зато названия культур из нее широко применяются и в наше время (мустьерская, солютрейская и т.д.).

Каменный век

Палеолит

11 700 лет назад: окончание палеолита.

9500 г. до н.э.: земледелие в Шумере, начало неолитической революции.

7000 г. до н.э.: земледелие в Индии и Перу.

6000 г. до н.э.: земледелие в Египте.

5000 г. до н.э.: земледелие в Китае.

4000 г. до н.э.: приход неолита в Северную Европу.

3600 г. до н.э.: начало бронзового века на Ближнем Востоке и в Европе.

3300 г. до н.э.: начало бронзового века в Индии.

3200 г. до н.э.: конец доисторического периода в Египте.

2700 г. до н.э.: земледелие в Месоамерике.